Normal Human in Another World

えっ、行き来出来るの!?

　夜になり、千尋とチャコは宿屋に泊まる事にした。

　大通りから少し離れた場所にある宿屋の一室に通された千尋は、やや古ぼけたベッドになげやりな様子で座り、俯いた。

　見かねたチャコが胸ポケットから出てきて、千尋の目の前まで浮かんだ。

『どうしたの？　ゴブリン退治した辺りからずっとそんな調子だけど？』

　チャコは両手を腰に当てて、首を傾げた。

｢…………甘かった｣

　千尋が絞り出すように答えた。

『何が？　ゴブリンの事？』

｢……うん｣

　千尋は頷き、訥々と続ける。

｢異世界転移って言うからさ、もっとこう、サクサクっとモンスター退治とか出来ると思ったのよ……。甘かった、本当に、甘かった。あんなに……怖いだなんて……思わなかった……｣

　いつしか千尋の体は震えていた。自分で自分を抱き締める。

｢あのエルフのお姉さんが言ってた事は正しいんだよ……。この剣さ、チャコちゃんがくれたんでしょ？｣

　千尋はそう言って、左手で剣の柄に触れた。

『う、うん……』

｢この剣、重過ぎるんだ……。持ち上げる事も出来ない位に。……悪いけど、もう少し軽い剣を探すよ｣

『あ、あのさ……、ベルゼブア、その剣じゃないと倒せないの』

　チャコが申し訳なさそうに続ける。

『どこでも売ってそうな姿形だけど、その剣は退魔の剣なの。……その剣じゃないと、ベルゼブアと戦っても勝ち目がなくなるわ』

｢…………そっか｣

　千尋は呟くと、俯きかけて、

｢あ――――っ!!｣

　顔を上げると、突然叫んだ。

『え、何!?　どうしたのよ!?』

｢課題終わってない！　ヤバイ！　どうしよう!?｣

　千尋は頭を抱え、体を振った。

『か、課題？　何それ？』

｢学校から出される勉強！　どうしよう、明日学校なのに！　こういうのって、基本帰れないんでしょ!?　どうしよう、どうしよう……！｣

『あ、あのさ……今すぐに帰れるよ？』

　チャコの言葉を聞いて、千尋は固まった。ゆっくり、ぎこちない動きでチャコの方を見る。

｢…………ほんとうですか？｣

『えっと、うん、はい』

｢今すぐ帰らせて｣

　千尋の自室が、一瞬だけ蒼白い光に包まれた。

　光が納まると、部屋の中央には、蒼い服に黒いズボン、茶色い革のブーツ姿の千尋がいた。

｢良かった……帰ってこれた……！｣

『そりゃあ、強引に連れ出したのに帰せないだなんて、いくらなんでもあんまりでしょ。ほら、早く着替えて、勉強だっけ？　それやるんでしょ？』

｢あ、うん｣

　チャコに促され、千尋はパジャマに着替えた。剣を服と一緒にクローゼットに隠そうとして、

　｢自衛自衛……｣

　考え直して、机の脇に置いた。

　千尋がふと窓の外を見ると、世界は夜闇に包まれていた。

｢……あっちとこっちで時間が繋がってるのね……｣

『そうみたいね』

　チャコの返事に頷くと、千尋は机に向かった。