ショートショート集

企画もの

とっても美味しい紅茶のいれ方

「どうしたんだ？　連絡もなしで」

　別に。近くに来たから寄ってみたの。邪魔だった？

「いやいや。自分の彼女が家に来て、邪魔だなんて言う奴いないさ」

　じゃ、上がらせてもらうわね。

「あ、おい」

　やっぱりいいマンションよねぇ、ここ。間取りは１Ｋだけど広いし、キッチンは綺麗だし……このバスルームも……このトイレも……洗面所も最新設備。このクローゼットも広いし！

「おいおい、物件内覧してんじゃないんだから」

　そして、このベランダからの眺め！　日当たりもいいし、最高だわ。

「それなら、しばらくここで、２人で景色を見ようか」

　そうしたいところだけど。

「おぉ！　部屋に戻るのか！」

　なに大きな声出してるの？

「な、なんでもないよ」

　あら、そう。

　あのね、お土産があるのよ。美味しいクッキーと、紅茶を買ったの。ティーバックじゃなくて、本格的なお茶っ葉のやつなんだから。あなたは紅茶が好きよね。早速いれてあげるわね。冷蔵庫にミネラルウォーターあるかしら？

「待て！　冷蔵庫を開けるな！」

　……どうしたの。

「まさか、君……ペットボトルの水で紅茶を入れる気じゃないだろうな？」

　そうだけど。

「わかっちゃいないな。美味しい紅茶を入れるには、水道水の方がいいんだ。空気を大量に含んでいるからね」

　へえ。知らなかった。

「いい機会だから、教えてあげるよ。とっても美味しい紅茶の入れ方」

　お願いするわ。

「まずは、水道水を勢いよく出す。このときにも、空気が水によく混ざるからね」

　ふーん。

「水を火にかけて……と。沸騰するまでのあいだに、ティーポットを温めよう」

　なんで？

「お湯の温度を保つためさ。冷たい容器にお湯を入れると、一気に冷めてしまう。おいしい紅茶をいれるには、９５度から９８度の高温が必要なんだ」

　なるほどね。

　ティーポットは流しの下だっけ？

「ああ！　僕が出すよ！　この前ゴキブリがそこにいたんだ、退治したけど、まだ他にいるかもしれない」

　あら！　……優しいのね。

「愛する君のためなら、当然さ」

　わー。うれしー。お湯が沸いたわよ。

「よし。それじゃあ、温めたティーポットに茶葉を入れよう。そこにお湯をそそぐ。このときも、勢いよく入れるんだ。そうすると、茶葉がお湯の中で動いて、成分が抽出されやすくなる。これが『ジャンピング』だ」

　へえー。

「おい、どこ見てるんだ。ちゃんと、こっちを見てくれよ」

　ごめんごめん。

「このあとが、一番大事なコツなんだ」

　どうするの？

「ティーポットをベランダまで持って行って……ここで、日光に当てる！」

　は？

「こうやって、頭の上にかかげるんだ。そして３分間、太陽に向かって語りかける。『太陽さん、紅茶をおいしくして下さい。紅茶をおいしくして下さい』ってね！　さらにこのとき、絶対に太陽から目を離してはいけない。そうすることによって……ええっと……太陽のアライアンスが、エナジーになって、紅茶のパッションをインプレッション化するんだ！」

　意味がわからないわ。

「これを『フェンベチェング』と言う！」

　聞いたことないけど。

「さあ、やって！　絶対に太陽から目を離すなよ！　けっして後ろを振り返るんじゃないぞ！」

　やだ。　

「え？」

　道路から人が見てるもん。あなたが、そのままやってて。

「……うん」

　わ！　おいしい！

「そうだろう、そうだろう」

　いれ方だけで、こんなにも紅茶っておいしくなるんだね。

「分かってもらえれば、嬉しいよ」

　誰に教わったの？

「え！　何でそんなことを聞くんだい！　ね、ネットで調べたんだよ」

　ふうん。勉強してるんだ。でもね……。この紅茶を、もっとおいしくする方法。私は知ってるよ。

「？」

　それは……ミルクを入れること！

「あ！　冷蔵庫を！」

　……。

「……」

　これは何？

「……いや、それは……」

　何で冷蔵庫に、ピンクのハイヒールがつっこまれてるのかしら？

「それは、その……」

　何でバスルームに、私より長い髪の毛があったのかしら？　何で洗面所に、私の使わない付け睫毛が落ちてたのかしら？　何でベランダに、私たちが吸わないたばこの吸い殻が捨てられてたのかしら？

「あ……う……」

　流しの下で、息を潜めてるのは誰かしら？　おいしい紅茶のいれ方の次は、それを私に教えてちょうだいよ。

※「紅茶」がテーマの企画用