ショートショート集

麻雀もの

コンビ雀

　牌を捨てた後、次がとるまで見送ると、いつもの瞬き４回点滅。

　テ・ン・パ・イのサイン。

「な（七）んか……負（萬）けそうだな」

　すかさず正面に座った女が、自分の牌の中から１枚捨てた。

　『七萬』だ。

「お、いただき！」

　自然な演技で声を上げ、俺は牌を倒した。

「ロン！　満貫！　８０００点！　これで俺がトップだ！」

　あああ、と麻雀卓を囲んだ他の３人がため息をつく。

　正面の女は口をとがらせ、悔しそうな表情をつくっている。右の席のサラリーマンはさっさと牌を崩して次のゲームに備え始めた。左に座った大学生は、考え込むように頭を沈めている。

　女をチラリと見て。

　俺はニヤリと笑った。

（よくやったぞ）

　女は視線を合わせないが、こっちのメッセージは伝わったはずだ。

　俺と女。

　２人はコンビ。

　無関係なフリをして別々に雀荘に行き、偶然を装っておなじ卓に着いて、こうやって賭け麻雀で他の客から金を巻き上げているのだ。２人で協力して役をつくっているのだから、負けるはずがない。稼ぎは上々だった。

（こりゃ、今日も楽勝だな）

　今日の獲物は右のサラリーマンだ。高そうなスーツに革靴、夏のボーナスが入った財布はパンパンだった。

（あれを全部、俺の物にしてやる）

　俺は勢い込んで、次の局に望んだ。

　親は自分。点数はトップ。親は得点が１．５倍になるから、ここでさらに引き離しておきたい。

（よし、イイ牌が来たぞ）

　高得点を狙えそうだ。俺は早速、女に『萬』の牌を集めろと指示を出した。もちろん声には出さず、耳のピアスを触るサインによって、だ。

　だが。

「ロン、“リーチのみ”１０００点」

　安い役で、サラリーマンが大学生からアガり、チャンスは潰された。

（くそ！　大学生め！　不用意な牌を捨てやがって！）

　次の局は、サラリーマンが親だ。

（安くてもいいから、あがるぞ。親をツブすんだ）

　また指示を出す。髪をかき上げて「ＹＥＳ」のサインを返してくる女。俺は、『東』を３枚集めるだけの役をつくることにした。

　２枚あるから、後１枚。

「と（東）りあえず……必要なのはこっちかな」

　サインを送る。

　返ってきたのは唇を触る「NO」。

（ち！　使えねえ女だな！）

　と、そのとき。

「ロン！　“小三元”、ドラ２。１万２０００点」

　サラリーマンが、大学生の捨てた牌『中』でまたアガッた。

　トップを逆転されてしまった！

「ぐっ……」

　唇を噛む。

　けれども、俺は見逃さなかった。

　大学生が自分の牌を崩したとき、その中に、２枚の『中』があったのだ。

（３枚揃って役になってるのに……１枚を捨てた。何故だ？）

　理由は１つ。

（こいつらも……コンビだ！）

　アガッたので、またサラリーマンが親だ。

　調子よく、さらに２連続でアガられる。

　これで合計、６万点。サラリーマンが圧倒的にトップだ。

　２位は俺で、３万点。

　女と大学生は同点で、５０００点。

（マズいな……）

　コンビ同士で見れば、３万点差。これを一発で逆転しようと思えば、３万２０００点の“役満”をつくるしかない。

（そう都合良くいくわけねえし……）

　ところが、奇跡が起こる。

　次の局、最初の手牌に『中』『白』『発』が２枚ずつあったのだ。あと１枚ずつ手に入れば、“役満・大三元”の完成だ。

（行けるか？）

　サラリーマンが、『中』を捨てた。すかさずポンして手に入れる。さらに次の自分の番、引いたのは『白』。とんとん拍子で他の牌も揃っていく。

　テンパイ。

　残るは『発』が１枚だけだ。

（『発』はあるか？）

　俺はサインを送った。

　女の返事は『NO』。

（クソが、クソが！　せっかくのチャンスに！）

　やっぱり、使えない女だ。

　なかなかの巨乳だから付き合ってやっていたが、もうこんなクソ女には飽き飽きだ。今夜の麻雀が終わったら、捨ててやる。俺の腕があれば他の奴とコンビを組んでもやっていける。

　そうだ。

　俺の腕があれば、ここで、自分で『発』を引ける！

（来い！）

　執念を込め、牌をつかむ。

　『白』！

（ぐっ！　『白』はもう、いらねえんだよ！）

　俺は牌を投げ捨てた。

「ロン」

「え？」

「ロン。“役満・四暗刻”、３万２０００点」

　サラリーマンが、牌を倒していた。

　　　※　　　※

「ありがとよ」

　とあるバーで。

　サラリーマン風の男は、隣の巨乳女に、数枚の札を渡した。

「おかげで儲かったぜ」

「礼を言うのはこっちよ。あいつとのコンビには、正直うんざりしてたの」

　女が髪をかき上げる。

「サインもろくに覚えられないし、演技はヘタクソ。麻雀はもっとヘタクソ。あたしのサポートがなけりゃ何にもできないくせに、最近はドンドン態度がでかくなってきて、彼氏ヅラまでし始めたんだから」

「最後の『白』。あれはお前さんが仕込んだんだろ？」

「目の前ですり替えたのを、気づきもしないんだからね。別れて正解だわ」

「オレも、あのバカな大学生に辟易していたところだ」

　２人は微笑み会い、グラスを交わした。

「あたしたち。いいコンビになれそうね」