ショートショート集

心理的なワナ

「これは……心理的なワナだ！」

　そう言うと、先輩は駆け出した。

　僕はその後をついていく。

　エレベーターを無視し、階段を駆け下りて裏口へ。駐車場に着くと、まっ暗な夜空の下、課長が白いワゴンＲに乗り込もうとしているところだった。

「係長！　待って下さい！」

「なんだね？」

　グレーのスーツに赤いネクタイ、４０代くらいの、ふさふさとした髪の男性。係長はカバンを運転席に放り投げ、こちらに向き直った。

「もう話は終わっただろう。あれは、外部の人間の仕業だよ」

「そうとは限りません」

「なら、誰が我が社の機密データを持ち出したというんだね？　あのとき、会社に残っていたのは部長と課長、係長である私、そして残業していた君たち２人。この５人だ」

「そのとおりです」

「そして、私たち５人は、身体検査を行った。カバンを空にして、パンツの中まで調べたはずだ」

「確かに」

「結果は？」

「怪しい物――データを保存可能なディスクや、ＵＳＢメモリは発見されませんでした。各人の、個人用のＰＣやモバイル端末、スマホにも、不自然なデータ移動の痕跡はありません」

「なら、話は終わりだ」

　ふたたび車に乗ろうとする

「これから人と会う約束があるのでね」

　だが先輩は、係長と運転席のあいだに体を割り込ませた。

「それは、アガサ・システムの関係者ですか？」

「……何が言いたい」

「噂を聞いたんですよ。係長が、同業他社から引き抜きを受けているってね。外資系のあそこなら、そんな強引な手口も使いかねない」

「だから私が、再就職の手土産に機密データを盗んだというのか」

「そうです」

「侮辱だ。許さんぞ！」

　顔を真っ赤にする係長。震える手を握り込んだ。

「そこまで言うなら、証拠を見せてみろ！　証拠があるんだろうな？　私が盗んだという、機密データはどこにある！」

　係長は、先輩の胸ぐらをつかんだ。

「ここにあります！」

　先輩は、係長の髪の毛をつかんだ。

　ふさふさとした髪の毛がズルリと動く。

「あぁ！」

　髪の毛の内側から出てきたのは、小型のＵＳＢメモリだった。

「これは僕が預からせていただきます」

　そう言うと先輩は、颯爽ときびすを返す。

　残された係長は、がっくりと頭を垂れた。ハゲあがった頭を。

「すごいですね、先輩」

　僕は、エレベーターを待っている先輩に追いついて、興奮しながら声をかけた。

「よくＵＳＢの隠し場所がわかりましたね」

「簡単さ」

「でも、部長も課長も気づかなかったのに……」

「気づいてたよ」

「えっ！？」

　僕は目を丸くした。

「だって……」

「部長と課長には、気づいていても口に出せない理由があったんだ。これは心理的なワナだって言っただろう」

「ああ……！」

　僕はその言葉で、部長と課長のふさふさ頭を思い出した。