「どうだった？」

「ん？　何が？」

「いや？　何がって？　新太。お前？　儂の病状だよ……。儂自身が、先程胃が痛くて倒れて、起き上がる事もままならない程、痛みが胃に走っていたのだから。儂の病は酷いのだろう？」

　総合病院の緊急治療室から普通の部屋。入院用の病棟がある棟の一般の部屋へと看護師さんに、「大島（だいとう）さんいきましょうね」と、声をかけられ──。僕と、移動用のベッド。四本足に車輪が付属した物に横たわった状態の父と三人で移動をした。そして時間（とき）が少し経てば──。自身の瞼を閉じ、入院用のベッドで上を向いて状態で横たわっていた我が家の父も、胃の痛みが。そう、痛み止めのお陰。功を奏したのだろうか？　閉じていた瞼を、自身が仰向けになり横たわっていた入院用のベッド上で開ける。