勝ち運のない先発投手が異世界では勝ちに恵まれる

第4話「勝ち方のかの字」

　こうして、俺はジュテーム王国の軍を率いることになってしまった。

　今、ジュテーム王国に迫っている一番の危機が、隣国グアームドの侵攻らしい。

　俺とラーダルは、対グアームド防衛軍の拠点となっている兵舎へ馬車に乗って向かう。

「なあ、俺はこの世界に来たばっかで何も知らないんだ。この世界について教えてくれよ」

　馬車に揺られているラーダルに尋ねる。

「そうですね。あちらの世界との１番の違いは、魔

法という概念があることです。私たちは魔力を媒介に様々なエネルギーを生み出すことができます」

「魔法か……。ラーダルはどんな魔法が使えるんだ？」

「私は、光魔法がつかえます。これは、生み出したエネルギーを、炎、水、風、雷のような自然現象に変換するのではなく、そのまま使う魔法です」

「エネルギーをそのまま使う？いまいちイメージできないな」

「タツヤに使った転移魔法もその一つです。あれは、エネルギーを位置エネルギーとして使った魔法になります」

「あの銀歯の生えたおっさんになっていたのも、光魔法なのか？」

　すると、ラーダルは顔を真っ赤にして睨みつけてくる。

「あれは違います！！！異世界への転移は尋常ではない位置エネルギーを使います。それによって、負荷がかかりすぎて起こったバグです！」

「バグなのか……。あの銀歯の光で転移させたのは？」

「銀歯の光？タツヤにはそんな風に見えてたんですか？私は普通に転移魔法を使った筈なのに……。うう……もう転移できない……」

　どうやら、俺からは銀歯の光で転移させられたように見えていたが、ラーダルは普通に転移させていたらしい。そんなバグもあるのか。ラーダルが転移してくれないと元の世界に帰れないので、必死にフォローをする。

「いや、でも、あれだな。綺麗な銀歯だったよ？」

　頬っぺたを叩かれた。

「じゃあ、俺だけ謁見の間に転移させられたのもバグなのか？」

　ラーダルはまだ怒ったままで答える。

「いいえ、転移の位置がずれるなんていう致命的なバグは起こり得ません。おそらく、タツヤが光魔法になんらかの干渉を起こしたのかと。タツヤのせいですよ」

　なぜか怒られてしまった。

＊＊＊

　ジュテーム王国とグアームド国の国境に作られた防衛軍の兵舎。そこでは、ジュテーム王国の兵士たちの緊迫した空気が広がっていた。

　ラーダルが兵士たちを集め、新しい指揮官になる

俺を紹介する。

「こちらのタツヤは、異世界からやって来た我が国の救世主です！彼なら、グアームド国の侵攻を止めてくれるはずです！」

　歓迎の拍手はない。最前にいた強面の兵士が声を上げる。

「何が救世主だよ！見るからに、戦争のせの字も知らねえガキじゃねえか。確かに、今はどこの国でも異世界人が指揮官をやってやがる。だがな、俺はこの国の王を慕ってないやつの下に就きたくはねえ！俺たちは国王のために、ここで身体張って戦ってんだ！」

　彼らにとって大事なのは王様を守ること。それを理解した俺は、野球の監督を思い出す。

　監督は、選手の責任を全て背負うことになる。チームが勝てば、戦った選手たちが褒められる。しかし、チームが負けたとき、矢面に立つのは監督である。

　そんな重荷を背負ってチームをまとめてくれているのだ。だからこそ、選手は監督のために戦うのだ。

　国王もそうなのだ。もし、ここで彼らが失態を犯してしまったら、それは国王の顔に泥を塗ることになる。

　ここまで慕われているのだ、ルワンダ王は民を第一に考える良き王様なのだろう。そんな王様だからこそ、彼らは前線で戦っているのだ。

「確かに俺はこの世界に来たばかりだ。ルワンダ王のことも、戦争のせの字も知らない。だが、ルワンダ王がここまでお前らに慕われていることは、分かった」

　兵士たちの前で声を張る。

「そして、俺は勝ち方のかの字を知っている！！」

「戦争なんか知らなくても勝てばいいんだ！負けたら叩かれるのは、国王なんだぞ！俺が率いたら、お前らを絶対に勝たせてやれる！国王の顔に泥を塗りたくないのなら、俺についてこい！！！」

　兵舎の中は、喧騒に包まれる。先ほどの強面の兵士が声を上げる。

「そこまで言うんだ、負けたらただじゃおかねえからな！！」

　俺も声を上げて、それに答える。

「負けないから安心しろ！勝って、国王を胴上げしてやろうぜ！！」

　俺がそう言い切ると、兵士たちに国王を胴上げなんかしたらお前を殺すだの、不敬にも程があるだのと怒られ、頭を叩かれた。