勝ち運のない先発投手が異世界では勝ちに恵まれる

第9話「気持ちで捕らないと」

　俺は、ラーダルとガイダルを含めた20騎とともにアタカイを追う。残りのジュテーム軍の兵士たちには、国境を守るよう指示を送る。

　アタカイが逃げた方向に馬を進めていく(乗せてもらっている)と、キャンプのようにテントが張られた、急造の基地を見つける。

「どうする、指揮官？　このまま攻め込んじまうか？」

　ガイダルがそんなことを口にしていると、基地の方から矢が飛んでくる。

「どこまでもしつこい奴らだ！　ばらばらに別れた軽騎兵たちが戻ってくるまでは、ここで凌ぐぞ！」

　アタカイが声を荒げて、矢を放つ。

　奴らも、まだ20騎ぐらいしか基地には集まっていないはず。ここでアタカイを討ちたいが、飛んでくる矢のせいで容易に近付くことはできない。

「タツヤ、どうしますか？　このまま時間を稼がれると、グアームド軍たちが次々と戻ってきてしまいますよ！」

　だが、今の俺たちに遠距離の攻撃手段がない……。

　いや……、一つだけあるな。

「ラーダル！　光魔法で出来るだけ強力な光球を作ってくれ！」

「まさか、それをタツヤが投げるのですか？　かなり距離が離れていますよ！？」

「遠投で山なりのボールなら届くはずだ、頼む！」

「分かりました！」

　ラーダルが光魔法を詠唱する。掌の上に、眩しいほどの光を放つ光球が現れる。先ほど作った光球とは比べ物にならないほどの輝きを放っており、それだけエネルギーが凝縮されていることが伺える。

　しかし、その眩しさゆえに、アタカイも光球に気付く。

「光魔法か！　ハイヤー、たしかお前は光封じの魔道具を持っていたな？」

　ハイヤーと呼ばれた強面の男が答える。

「はい！　この黒の手袋です！」

　ハイヤーは、黒の手袋を両手に着ける。

「まずいですよ！　あの手袋が光封じの魔道具ならば、この光球は手袋に触れた瞬間にかき消されてしまいます！」

　俺は、ラーダルから光球を受け取る。

「いや、大丈夫だ！　手袋に触られることはないよ！」

　そう言うと、俺は空高く、山なりに光球を投げる。

　光球は眩い輝きを放ちながら、空高くに上がっていき、そして落下していく。

　ハイヤーは、高く上がった光球を手袋で捕ろうと走りながら、両腕をあげる。

　しかし、落下位置を見誤る。明らかに前に出過ぎていた。

　ハイヤーがバンザイをしていた。分かるぞ、フライを捕るのは難しいんだ。俺はこの光景を何度も見てきたからな。

　バンザイするハイヤーの後ろに光球が落ちる。強烈な光と激しい爆発音によって、視覚と聴覚が奪われる。

　その刹那、高井くんの姿が頭に浮かび、俺はぼそりと呟いた。

「フライは気持ちで捕らないとな、そうだろ、高井くん？」