銀髪のルニア

３－１３

「妹よ、今はツェペシュを継いだと言ったな。なら私に構う必要はないと思うが」

　男は揺るぎない意志を秘めた瞳で、妹であるルニアを見やる。

　聞き慣れない言葉に銀髪のルニアは説明を求めて、男の顔を見たが、

「お嬢ちゃんが、困ってるじゃないか。ツェペシュとはね。串刺し公って意味さ。我が父君の誉れ高き異名でもある」

　ルニア・ツェペシュが、兄君と慕う男へ手を指し示す。

「そして、そこに在わす方は、現当主のブラド4世であらせられる。下賤で卑しいお嬢ちゃんのような子が気安く、思慕の情を寄せていいお人ではない」

　ブラド……？

「ご主人様は、❇︎❇︎❇︎様ではないのですか？」

　思わず否定してほしくて、銀髪のルニアの口から言葉がこぼれ落ちる。

　だが、否定の言葉はなく、沈黙のみ。

　それは自ずと、肯定と等しい答えだった。

「私はその名は、あの国から出た時に捨てた。父君から譲り受けたのは、信念と情熱のみだ。爵位も、身分も名前すら私は必要としない」

「おやおや、そんな我儘が通ると本気で思ってらっしゃるのですか。兄君は腐っても兄君。長兄なのです。王位は長兄が継ぐものと相場が決まっております。不愉快ですが」

　男の返答に憤りを隠せないでいるルニア・ツェペシュ

「まあ、確かに。兄君にはツェペシュの名を継ぐほどの、才能はなかったでしょう。私のように処刑器具を作らず、拷問器具などと温いものばかり」

　ルニア・ツェペシュは大きく嘆息するとこう続けた。

「死というのは一瞬にして散らせるべきです。そして見る者に最大の恐怖を植え付ける。兄君のしていることは自己満足でしかない」

　ルニア・ツェペシュは歩きながら「不愉快、不愉快」と呟いている。

「妹、いやここではツェペシュと呼ぼう。私は死んだものと思ってくれていい。幸い、ツェペシュと私は双子だ。混乱は少なくて済む」

　ツェペシュはその場で立ち止まり、天を仰いで……

「あああああああああああああああ！！！」　ーー壊れた。