銀髪のルニア

３－８ 招待状

　『コンコン』

　昼下がりの部屋に扉を叩く音が響く。

　ちょうどルニアには買い出しを頼んでおいたが、ルニアの足音ではない。

　ならば宿の主人か。

　それにしては体重が軽い。廊下を歩く音に軋みは少なかったからだ。

　暫く沈黙を貫いていると再度、扉がノックされた。

　その後、扉の隙間に差し入れられた手紙。

　来客はそのまま退去する。

　物音が聞こえなくなるまで、その場に静止した後、ゆっくりと椅子から立ち上がる。

　手紙を取り、中身を確認した。

『親愛なる、❇︎❇︎❇︎様へ。今宵、祝賀会を開くにあたり、❇︎❇︎❇︎様一行をご招待致します。つきましては、日が地平に沈む頃、お迎えにあがります』

　差出人の名前はない。だが、男をよく知る人物であろう。

　この世界で男の名前を知るものは、数少ないからだ。

　暫くしてまたも、扉が叩かれる。

　男は躊躇なく扉を開くと、息を切らせて大荷物を抱えたルニアが立っていた。

　男はルニアの持つ荷物を受け取り、部屋へと招き入れる。

　男に何かあったのだろうかと。ルニアは男の顔を心配そうに覗き込んだ。

「大丈夫だ。来客があったのだ。それも懐かしい相手だ」

　会ってはいないが、アイツしかいない。

　男はこれから起こる再会に、胸躍らせてしまうのを止められなかった。