此の世の全てを、灰塵に帰せ（またまた追記しました）

ダリアの花は戦火に笑う

　地は煤け、空は爛れた、血と瘴気の混ざる腐った戦場。

　積み上げた屍と屑鉄の山で、のんびりと新聞を眺める彼女はダリア。

　かつて『花の英雄』と呼ばれた彼女は、すでに殺意と失望の海に溺れて死んでしまったのだ。

　ここにいるのは、虐殺と復讐を繰り返す、ただの機械だ。

　ダリアと言う名の、殺戮兵器。

　そんな彼女が、いま目線で追っている号外には、王国特有のミミズがのたくったような文字でこう記されていた。

『強キ者集イシ、猛ル戦イノ祭典』

　「最強決定トーナメント」――――― 一風変わったネーミングだが…　悪くない、と彼女は思った。

　先ほど首を刈り取った、王国兵士の懐にこれが入っていたのだ。

　おおかた、休憩中にでも読むつもりだったのだろう、娯楽の少ないこの世界で『新聞』とは実に有意義なものなのだ。

　まあ、それはこの際関係ない。

　この祭り、出ない手は無いだろう。

　そう考えたのだ。

　もうすでに、憎き王の首は貰っている。

　復讐の合間に息抜きをしよう…………　そこで、暇潰しも兼ねてこれに出てみれば良いのではないかと。

　どうやら世界各国から、猛者と言う猛者が集まるらしい。

　普段よりも、少しは歯応えのある戦闘が味わえるかもしれない。

「斯様な宴、馳せ参ずるのもまた一興…」

　山を蹴って飛び降りた彼女は、手に持っていた情報誌をその場に放り捨てた。

「ククク…ッ、まさか余が、このような俗物になぁ……？」

　ダリアは笑いが止まらない。

　ただ…　ただ、愉快で愉快で堪らないのだ。

　匂う。

　匂いがするのだ。

　戦禍の香りが、血の焼ける戦場の香りが、彼女の鼻を刺激するのだ。

　いわば彼女も、ひとりの戦狂いだったということだろう。

「嗚呼、素晴らしきかな…　胸を埋め尽くすこの気分は、なんと言い表せばよいのか？」

　幸せな気持ちをそのまま、地に転がった亡骸の頭蓋を踏み抜く。

　昇り出す日に向かって歩む。

　枯れた戦野に咲く一輪のダリアの花は、ただひたすらに、狂気のように美しかった。