異世界♥F・r・i・e・n・d・S

第5話 ハイタワーマンション10階8号室 後編

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「⋯⋯誰だよ、階段登ろうなんて言い出したの？」

　ヘトヘトになったドニが、切れ切れの声で言った。

「お前だよ」

　黙々（もくもく）と階段を踏むハンゾーが、そっけなく返した。

「なんだって、一段一段がこんなに高くて、幅が広いんだ？」

　普段使ってる階段の二倍近い高さがあり、三倍近い幅のある階段に悪態をついた。

「そりゃ巨人用の階段だから」

　ひょいひょいと先を進むオスカルが丁寧に説明した。

「もう10階分は登ったのに、まだ着かねえのかよ」

「まだ３階だ」

　ドニが階段にへたり込んだ。

「どーなってんだよ！？」

　紙袋から野菜ジュースを出して一気に飲んだ。

　喉がカラカラだ。

「行儀が悪いな～」

「うるせーよ。なんだよ、このマンション。ダンジョンかなんかにつながってんのか！？」

「んなわきゃねえだろ」

　ドニから野菜ジュースを取り上げて残りを飲んだ。

「あっ、なにしやがる」

「うるさい。オレも喉が渇いたの」

「じゃあ僕も」

　ミネラルウォーターのキャップを捻った。

「なんで、こんなに階段が長いんだよ」

「巨人用のマンションだからだよ」

「それ説明になってねえぞ」

　ハンゾーがタバコに火を点けた。

「これ以上正確な説明があるか？　なあオスカー！？」

「無いと思う」

「だよな」

「お前らだけ分かってても、オレが分からなきゃ意味がねえだろ」

　携帯灰皿に吸い殻を捨てたハンゾーが、神妙な面持ちで言った。

「巨人用は、全部が３倍なんだよ」

「全部って？」

「全部の造りがだよ。ドニ」

「ぁ～ん？」

「分かんねえかな。エレベーターも、階段も、部屋の造りも、何もかもが３倍のサイズなんだよ」

「なんで、そんな事すんだよ」

「ジャイアントのサイズに合わせてるからさ。ここじゃ僕は小柄な方で通ってる」

　２メートル半の巨体が胸を張るもんだから、よりデカく見えた。

「じゃあ10階だと？」

「オレらのマンションの30階だよ」

　ハンゾーがにべもなく言った。

「やめだやめだ。エレベーター乗ろうぜ」

　階段を降りたドニがドアノブに手を掛けた。

「ん、開かないぞ」

「はぁ？　何言ってんのお前」

　ハンゾーが代わった。

「あれ？　本当に開かない」

「またまた、冗談やめてよ」

　オスカルがドアノブを握る。

　右に捻ろうと、左に捻ろうとうんともすんともいわない。

「あれ！？」

「どうなってんだ？」

「下の階に行こう」

　結局１階に戻った。

　が・・・

「お～い、どーなってんだ」

　ガンガン

　ドニが、ドアを蹴りつける。

「止めろよドニ」

　咥えタバコのハンゾーが半分キレながら言った。

「開かねえって、なんだよ」

「駄目だ。なんでか知らないけど携帯も繋がらない」

「なんだよ、オレたち閉じこめられたのか？」

「仕方ない。他のドアをあたろう」

「ちょっと待て、他のドアって？」

「他の階のドアだよ。２階と１階は駄目。じゃあ３階に行くしかないだろ」

「分かった。お前がそこまで言うなら止めない、頑張って救援を呼んで来てくれ」

「お前も行くんだよ」

　ドニの耳を引っ張った。

「勘弁しろよ。オレは虚弱体質（きょじゃくたいしつ）なんだ」

「なにが虚弱体質だ。体力だけが自慢だろ。変身しろ、変身」

「行くよ～」

　オスカルはすでに階段を登りだしている。

「しょうがねえな～　――いだだだだだぁだだ」

　白狼（はくろう）姿になったドニが転（ころ）げまわった。

「なんだ？」

「どうしたのドニ！？]

「毛が」

「「毛が？」」

「毛が引っ張られて痛い」

　着けっぱなししにしてる生体金属の特殊メイクに、腕の毛が巻き込まれていた。

「さっさと外せよ」

「外れねえ」

「はぁ？」

　カチカチ

　と、スイッチを押すけど、メイクが解除されない。

「なんだ、どうなってんだ？」

「変身したから生体コードが変わったんじゃないの？」

「きっとそうだ。変身を解けよ」

「⋯⋯」

　待てど暮らせど変身を解かないドニ。

「何やってんだよドニ」

「変身が解けねえ」

「はあ？」

「痛くて集中できねーの」

「どーすんだよ」

「知らねえよ。お前が変身しろって言ったんだろ。お前が責任取れよ」

「どーする？」

「ひっぺがそう」

「いだだだだだぁだだっだっだだだだだ。やめろよ！！」

　ドニが２人を振りほどいた。

「もう良い、行こう」

「そうだね」

「おい、待てよ」

　寂（さみ）しそうにドニが呼んだ。

「助けを呼んで来てやるから」

「こんなとこに、１人で置いてくなよ」

「さっきは待ってるって言ったろ」

「さっきは痛く無かったろ。今は痛えんだよ」

「理由になってねえよ」

「いいから待てって、俺も行くって」

「ついてくんな」

「やだー！！」

　♠

「疲れた⋯⋯」

　３人がロビーでぐったりとくたばっていた。

　結局30階まで徒歩で上がって、ようやくドアが開いた。

　そしてその頃には、エレベーターも復旧していた。

　ジャジャーン

　ドアが開かなかった理由も、エレベーターが停まってた理由も、結局分からず終いだ。

「はい、はい、お願いします]

　携帯電話をポケットにねじ込んだハンゾーがドニを見た。

「飛んで来るってよ」

　ガブリエル・ポートに連絡を入れ、ガブリエル・ポートからメイクアップアーティストに連絡が行ったのだ。

「助かったよ。痛いのなんのって」

「ぁ～⋯⋯、疲れた。この身体で30階まで登るのはしんどい」

「ほら、オスカー」

　フロアーの売店で買ったミネラルウォーターを渡した。

「なんで、平気な顔してんのハンゾー」

「こう見えても鍛えてるからな」

「あの？」

　後ろから声を掛けられた。

「あの、彼、白狼のドニさんですよね」

　オスカルと同種と思わしき青白い肌をした女の子が、モジモジとしながらハンゾーに訊いた。

「ああ、そうだよ。ただ、今は具合が悪くて⋯⋯」

「どうも、どうも、俺がみんなのドニこと、ドニ・ワロキエさ」

　気息奄々（きそくえんえん）としていたドニが飛び起きて、ホムンクルスの少女の肩に手を置いた。

「なに？　俺のファンなの！？　嬉しいな～。君みたいな可愛いファンの支えがあって、初めて俺みたいな役者は輝けるんだ。え、サイン？　もちろんだよ。何枚でも書くよ――」

「現金なヤツだな」

「だね」

「電話番号の交換、もちろんもちろん」

「痛いの忘れてら」

　困ったようにハンゾーが首を振った。

「で、僕に話しってなんだったの！」

「それは、また今度な」

　ハンゾーが片目をつむった。

　♠

「ねえ、私の出番は？」

　次こそ必ず。