イージー・ヒーロー

第6話 花屋敷

「何だ！？」

　ベルセルクは見当違いな方向に突進し、商店街の店を一つ破壊した。

「くそっ！　体が思うように動かん！」

　ベルセルクは、ラックの方を向けないどころか、立つことすらおぼつかないようであった。

「ふん、ベルさんさ、僕達が何の意味もなくあんな無駄話をしていたと、本気で思っていたの？」

「な、何だと！？」

　「え？　違うの！？」と本気で驚いているアンジェは、とりあえず無視しておく。

「時間稼ぎに決まっているだろ。ロゼさんの技が発動するまでのな」

「うむ。ラックくん、ご苦労」

　ラックがにやっと笑うと、後ろでロゼがサングラスをぐいと持ち上げた。

「いったい何をした！？」

「ふふ、それは」

　ロゼはバッと両腕を広げて見せた。

「言うわけないだろ！」

「そりゃそうだ！」

　本当にノリのいい怪人だ。

　ただ、これでしばらくは時間を稼ぐことができる、とラックは安堵していた。

「ちょっと、ラック」

　そんな最中、アンジェが袖を引いてきた。

「どうしたの？」

「いったい何が起こったわけ？」

　何も知らないのはアンジェも同じだ。さすがに説明がほしいらしい。

「これが、ロゼさんの能力、花屋敷（フラワーガーデン）だよ」

　アンジェが頭にハテナを浮かべるので、論より証拠と、ラックはあるところを指さした。そこは、先程までベルセルクが立っていた場所である。

「お花？」

　そこには、青白い花が咲いていた。花はロゼの足元から無数に咲き散らし、ベルセルクの足元まで道のように続いている。

「ロゼさんは植物を操ったり、成長を促進したりできるんだ。ただ時間がかかるから、必死に時間稼ぎしていたわけ」

「必死に……？」

　何か言いたいことがあるのか。

「でも、どうしてあの怪人は、混乱した状態に」

「あの花はチョウセンアサガオの変種よ」

　答えたのは、ロゼだった。

「アサガオ？」

「そ、でも、チョウセンアサガオは麻薬に使われるような幻覚作用があるの。あいつは、それをもろに吸ったのよ」

「ま、まやく！？」

「あ、変種だから大丈夫。中毒性もないし、幻覚見るだけ。うん、大丈夫」

「な、なるほど」

　なんか言い訳がましいな。

　コホンとロゼは咳払いを一つした。

「つまり、しばらくは幻覚に惑わされてまともな攻撃ができないわ。ふふ、ざまぁみるがいい」

　ドヤッと見栄を切るロゼに、アンジェは感心したように、おぉ、と感嘆した後、それから心配したように尋ねた。

「あの、ロゼさん？　そっちには誰もいませんよ？」

「……」

　再度、ロゼはぐいと胸を張った。

「……しばらくまともな攻撃できないわ！」

「いや、あんたもかよ！」

　花屋敷の必殺技、もとい自爆技である。