DarkJoe-Episode END-

思い出す

　あの日は、忘れることはない。私がホシの誕生日に洒落た店に行こうと誘った時だ。

　その些細な幸せを味わおうとしていた、一瞬の気の揺らぎでの出来事だった。

「何？　何ですか？」

　ホシがそう答えながら、十人ばかりの武装した男達に囲まれ、私と彼女は驚いていた。

　すると、白衣の男が私達の目の前に現れ、私とホシを観てこう言った。

「連れていけ」

　そのまま武装した男達に捕らえられ、抵抗虚しく私とホシは拉致された。

　ここは研究所のようだったが、私は二週間ほど監視付きで窓のない部屋に閉じ込められていた。

　時折、ホシの悲痛の声が聴こえる。何度もドアを叩いた、ここから出せ！　ホシを返せ！　と。

　再開したホシは変わり果てていた。

「……」

　目が死んでいる。何をされたのかと思い、私はホシに話しかける。

「ホシ、大丈夫だったか？　何かされてないか？　痛い所はないか？」

「……」

　ホシは無言だった。そして、ホシのほうにナイフが投げ渡される。ホシはそれを拾い、私の心臓へとそれを刺した。

「ホ……シ？　どう……して」

　私の意識はそのまま無くなる。気が付けば、私は真っ暗な場所にいた。

「どこだ？　ここは――」

　疑問に思っていた私に、ホシの叫ぶ声と、あの研究所の科学者達の断末魔が聴こえる。内側に響くようにそれは聴こえた。

「ホシ！　ホシ……！」

　懸命に彼女の名を呼ぶが、私の声は聞こえていないようだった。それから、私は自分のすべきことを考えてた。

　ホシの心臓の音が聴こえてくる。ホシは生きている。私はなぜここにいるのかと考えると、ホシの記憶が私の記憶の中に流れ込んでくる。