魔法少女になってしまった僕の受難

第３話 帰還

　歪む景色、空には僕の世界の街並み。そしてそこから迫ってくる大きな手……。

　これ、どうすれば……どうしたら良いの？！

「歩美、逃げて！　あの手、あなたを狙ってる！」

「そ、そう言われても……！」

「いや、ペンダントに反応しているのか？　それを彼女が持っているからか！」

　オルガさんが僕のペンダントを見ながらそう言ってくる。それなら、このペンダントを外せばと思ったけれど、手から離れないよ！　ちょっと待って、どういう事？　なんで手にへばりついてるの！

『歩美、歩美聞こえる？』

「この声……」

　するとその時、僕の頭にリリンの声が聞こえてくる。これは……この声は僕の世界にいたリリンだ。

『良かった、また繋がった。でも、この規模はマズい』

「う、うん……流石にこれは……」

『でも、逆にそれを利用する。その手から逃げないで、捕まって』

　すると、リリンは僕にむかって凄いことを言ってきた。

　捕まれ？　この迫ってくる巨大な手に？　嘘でしょう……これ、僕を殺しに来てるんじゃないの？

『恐らく創造主が、めちゃくちゃになった平行世界の同位体２人の居場所を、元に戻す気よ』

「えっ……えっ……待って、リリン。それを君はなんでハッキリと言ってるの？」

　おかしい……僕の世界にいたリリンも変わっているような……まさか！

「リリン……君、記憶が？」

『この３ヶ月の間にね』

　やっぱり、しっかりと記憶が戻ってるんだ。ということは……リリン、君は自分の事も思い出したの？

『とにかく、あなたがいない３ヶ月の間にとんでもない事が起きたの。だから戻ってきて、歩美』

　そんな会話をしている間に、その手がすぐそこまで迫っているんですけど。本当に大丈夫なの？

『大丈夫、歩美。私の持っていたペンダントを持ってるよね。それでこっちの世界と繋げられたから、それはずっと持ってて。今それで、入れ替えられてエデン・ワールドに行ってしまった人達を戻するから、だから信じて』

　戻す？　そんなの僕の世界のリリンに出来るの？　いったい君は何者なの？

　ただ、僕にはもう……選択肢はなかった。意識が飛びそうになり、既にその腕に包まれてしまっていた。

　握られる感覚はない。このまま戻れるの？　それなら、こっちのリリンに……と思ったらそのリリンも、別の腕に包まれてる。

　何これ！！　良く見たら他にも沢山腕が！

「なるほど……今回は『修正』か……そしてリリン、やはりお前は」

「あっ、パ……オルガ……さん」

　すると、仁王立ちしてリリンを見ていたオルガさんがそう言った後、リリンは躊躇うようにしながらそんな事を言った。

　この腕、平行世界エデン・ワールドに行ってしまった僕の世界の人達を、元の世界に戻すためのもの……それが、こっちの世界のリリンにも……ということはリリン……君は、僕の世界にいたリリンなんだね。

　でも、５０年もこっちで生活していたとしたら、色々と合わない事があるんだけど……。

「……何も言うな。ただ一言、我が娘達に言ってくれないか。同位体とは言え、人様に迷惑かけんなってな」

「……うん、分かった。パパ」

　色々と突然過ぎて、その別れも満足に出来ないはずなのに、何故か２人はそれ以上は語らなかった。

　ただ、リリンはひたすらジッと、オルガさんの目を見ていました。そして、オルガさんもジッと見ています。まるでそれが、お別れの挨拶みたいにして。

　次の瞬間、僕の視界は眩しい程の光に包まれました。

『革命の魔法少女よ。革命の灯火を宿せ。叫べ、人々の心を打ち砕くまで。然もなくば、待っているのは滅びだ』

　そして光の中で、そんな声が聞こえてきました。

　誰ですか？　しかもそれと同時に、僕の中に何かが流れてくる。でも次の瞬間、僕は強い衝撃を背中に受けました。

　――　――　――

「なんなんだ、あの戻され方は……ったく」

「つっ……いたた。もう、こんなの急過ぎる。もうちょっと別れとか……あっ、歩美は！」

　あ～この声は土屋さんと、リリンですね。いや、君は元々こっちの世界の人間なら、名前も別の名前があるはずだよね。

「僕は大丈夫ですよ」

　そして、２人の前で地面に仰向けになっていた僕は、ゆっくりと立ち上がり、２人にそう言います。その後、リリンをジッと見ますけどね。

「……ごめんなさい。騙しているつもりはなかったの。ただ、私はもう戻れないと思っていたし、自分の体も歳を取らなくなっていて、向こうの世界に囚われたんだと、そう思っていたから……」

「だから僕が来た時も、自分の正体を言わずに……でもそれなら、アンナの事を本当のお姉ちゃんみたいに言ったのは？」

「それは……」

　周りを確認しながら、僕はリリンに問い詰めます。

　山……何処かの山だね。ただ、下に小さな町があるから、そこで場所を確認しよう。

「エデン・ワールドに着いた瞬間、向こうのリリンの記憶が、私の中に流れ込んできたから。まるで自分が経験したかのようにして」

「なるほど、それで最初から向こうの住人のようにして、自分の事を話せたんですね。それじゃあ年齢も……」

「うん、あなたの２つ下だね。その歳の姿のままだけど」

　そして今思い出した。僕がエデン・ワールドに行った直後、この子と会った時にこの子が歌っていたもの……あの有名な映画、タイ〇ニックの主題歌でした。

「……そうでしたか。とにかくそれならそれで、なんで君まで……と言いたいけれど、それは本人に聞いた方が良さそうですね……ね、リリン」

　エデン・ワールドにいたリリンが話し終えた直後から、僕の背後に気配がありましたからね。だから、そう言って背後に話しかけます。

　感動で飛びかかって来ると思っていた、こっちの世界のリリン……ううん、正確にはエデン・ワールドのリリン。

「歩美……良かった。戻ってきてくれて」

「僕は進だよ。向こうのアンナと同じ、突然女の子にさせられたんだよ。もう分かるよね、リリン」

「うん、分かってる。全部全部、思い出した」

「そう、それなら……なんで沢山のぬいぐるみを従わせているのかな？　しかも、全てに武器を持たせて」

　しかも殺気というか、もの凄い負のオーラを放ってるんですけど。

　そう……それが君の本性だったんだね。

「なんでって……分かってるでしょ、歩美。あなたは、器なのよ」

「なんの？」

「惚けちゃって、私達が求めて欲した者の力。私達の世界、エデン・ワールドの復活に必要な力。それを、あなたが１番手にする確率が高かった。あなたが産まれた直後に、その運命は決まっていたのよ！」

　力……ですか。

　今ようやく分かりましたよ。魔法少女機関が求めた力。Ｄｒ．Ｊが狙ったもの。アンナが狙った者。そして、君が探し続けていた存在。

　今までの事は全部、これを手に入れる為だったんですね。

「１つだけ聞いて良い？　今、こっちの世界はどうなってるの？」

「……そうね。お姉ちゃんと一緒に、私達の味方を増やしたの。それこそ、あなたの居場所はもうないわ」

「あの３人も……ですか」

「さぁ……確かめて見る事ね」

　そう言われて、僕はゆっくりと後ろを向く。

　声の感じからして、もう僕の知っているあのリリンはいないと思っていた。そして背後に立つリリンを見て、更にそれを思い知らされた。

　しっかりとした目で僕を睨み、背中には白い天使の翼が生えている。

　白いワンピースには色んな柄と模様、刺繍や花の飾りが施され、まるでドレスでも着ているかのような錯覚を起こす。

　そして、僕が振り向いた後、その隣にはもう１人の少女が降りてきます。

　エデン・ワールドでの僕、アンナだ。

　リリンとは対照的な黒いワンピースと黒い堕天使のような翼。そうか……その組み合わせが正しかったんですね。本当の姉妹は、君達の方だったんだ。

「クスクス。ここまで計画通りだなんてね。我ながら笑っちゃうわ」

「そうだね、お姉ちゃん。ちゃんと……」

『創造主の力を手に入れたみたいだから』

　そう言って、２人の姉妹は同じ表情で僕を見てくる。喉から手が出る程欲しかったもの、それを目の前にして落ち着かない気持ちが顔に出ちゃってます。

　目を見開いて口角も大きく上げて、本当に嬉しそうだね。でもこれは上げない。帰還の喜びを絶望に変えるような人達には、何一つ上げるものはないです！

　そして僕は、その手に小さな小悪魔みたいな杖を取り出して構えを取ると、目の前の姉妹を睨み返します。