【実話怪談】本当にあった旅先の怖い話

第5話 のっく

　今から30年ほど前。山陽地方のある都市に旅行で訪れた時の話である。

　観光に訪れた私は、Ｏ市内のシティホテルを宿泊先として選んだ。

　全国にチェーン展開をしている、鉄道会社資本のシティホテルである。

　ロビーは、特段ほかのホテルと違いはない。

　少し暗めの間接照明に彩られたロビーは、落ち着いたインテリアで統一されており、ごく普通のシティホテルといった風情だった。

　フロントでキーを受け取った私は、今日、宿泊する予定の部屋へと向かった。

　○階の角部屋である。

　エレベーターを降りて、エレベーターホールを右に折れ、さらに通路を右に折れた突き当たりに、その部屋はあった。

　キーを差し込み、ドアを開ける。

　──その途端。

　部屋の中から、

　ドンドンドンドンドンドンドンドンドンドンドン──!!

　激しいノックの音が響いた。

　これまでの人生の中で聞いたこともないような、激しいノックの音である。

　その音は、客室のバスルームの“内側”から聞こえてくる。

　客室の扉を開けると、すぐ目の前にバスルームがあるという構造の部屋だったが、その目の前の扉が、“内側”から激しく叩かれているのである。

　なぜ？

　ここは、私の部屋ではないのか。

　なぜ、先客がいて、しかも、バスルームの内側から扉を叩いているのか？

　バスルームは通常、内鍵だ。

　外から鍵を閉める構造にはなっていないから、中に誰かが閉じこめられるということはありえない。

　それなのに、なぜ。

　閉じこめられた者が出してくれとでも言うように、激しく扉を叩いているのだろうか。

　この中に“いる”のは、いったい誰なのか──。

　しかし、確かめる勇気は私にはなかった。

　私は、部屋を変えてもらえないかとフロントに交渉した。

「申し訳ございません。あいにくと、本日は満室でございまして、替えのお部屋をご用意することができません」

　型どおりの慇懃無礼な回答が返って来る。

「何か……あった部屋なのではないですか？」

「は？」

　私の問いに、フロントの男性はあからさまに機嫌を悪くする。

「『何か』とは、どういうことでございましょうか？」

「バスルームの内側から、激しいノックの音がするのですが……」

「失礼ですが、お客様は霊能者か何か、そういったご職業の方でございますか？　変な言いがかりをつけるのはやめていただきたいものです」

「いえ、言いがかりではなく……」

「とにかく、本日は台風が来ていることもあり、満室でございまして、替えの部屋はございませんから！」

　フロントの男性の返答は、叱責に近い。

　なぜ、怖い思いをした上に、フロントの男性からこのような剣幕で怒られねばならないのか。

　結局、私はその夜、自分の部屋に戻ることなく、友人の部屋で一夜を過ごした。

　そのホテルは、２００１年に閉館し、現在は専門学校として利用されている。

　ホテルができる前は、陸軍の病院として利用されていた土地だと言う。

　よくよく調べてみれば、過去に自殺も起きているホテルだ。

　フロントで応対してくれた男性は、実は何もかも知っていたのではないか。

　そんなふうに疑っているが、閉館したホテルゆえ、今となっては確かめる術（すべ）もない。