君がいた冬

第8話

ランドローバーは名残惜しさを乗せて賀代の住む町へと走る。

「今日は賀代ちゃんのおかげで最高に楽しかったよ。」

最初に待ち合わせたバス停の近くに一旦停めた。

「もう暗くなったし、ここで降ろすのは少し心配だな。家まで送るよ。」

「この辺は慣れてるから大丈夫やで。それに、ウチは子供やないし。」

賀代は少し笑った。

「じゃあ、ここで見送ることにするよ。あ、次はいつ会おうか？」

「ちょっと予定がわからへんから…。時々電話くれへん？」

「うん。賀代ちゃんの都合のいい時があったら教えてね。僕はいつでも暇だから。」

「うん、わかった。またな。気をつけて帰ってな。」

夜の闇に消えていく賀代の後ろ姿をぼんやりと見送った。

次はいつ会えるのかな…

札幌に戻ると、また時間を持て余すだけの毎日が始まる。

「あ…」

白川さんに連絡をするのを忘れていた。

白川さんとは、例の民宿で出会った旅人である。

「札幌でライダーハウスをしているから、いつでも遊びに来いよ。」

そう言われて連絡先を交換していたのに、なんとなくそのままになっていたのだ。

白川さんもまた、僕と同じように、旅路の果てに札幌に移住した人である。

白川さんの家は、僕の所からそう遠くない。

「もしもし、白川さんですか？民宿でお会いした大友ですが…」

「大友？誰だったかなあ？」

「ギター持って歌ってた男です。」

「あー！シンちゃんか！今どこにいる？札幌か？すぐ遊びに来なよ！」

「今から行ってもいいんすか？それではお邪魔させていただきます！」

フットワークの軽さが僕の自慢だ。

民宿ではほとんど賀代とばかり話していたから、白川さんがどんな人なのかはよくわからない。

それでも旅人同士だから、すぐに打ち解けられるだろう。