２話―２ ネツァク四大真祖
「ご安心召されよ、我は座して待つ故。」
与えられた
体躯は２ｍ近く――しかし堂々たる姿のせいで、私の倍以上ある様な錯覚を覚える。
しかしこの男、正々堂々の中に義を通す信念。
私の体力が回復しきっていないのを見越すや、最低限食事を取るだけの時間を座して待つと言う。
むしろその時間を貰えただけでもありがたいが――いきなりこの男が訪問した経緯に興味が沸き、食事の後少しの質問の時間を設ける。
「ここに来た理由は問うまでもないが――何故この様なタイミングで？――まだ私は、そちらが望むほどの力を得ているとは言い難いと思うのだが？」
巨躯の武将もまた、少しばかり話をと感じていたのか
「確かに――今のそなたは赤子の手を
言い切られたか……。
事実であるが悔しさは拭えんな。
「しかしながら、地球より来たりし者は下等と
「無論己が、地球からの転生者である事も踏まえてであるが――まさか戦わずしてひれ伏せられるとは、思うても見なかったがな……！」
大きな手のひらがパンッ！と組んだ足を打ち、悔しさとも
――ちょっと待て！？地球からの
只でさえ破天荒と思っていたあの魔王――本当に【マリクト】に収まる器か！？
ともすれば魔界の覇権を、あの魔神帝と争ってもおかしくはないんじゃないか？
魔界に来てこちら、強さの常識が崩壊し――すでに正常な判断が出来なくなっていた。
常識を超音速でぶっちぎる会話内容に、頭を抱えながら正状を保とうと努力する私に、巨躯の男は言葉を続ける。
「――これはノブナガ公に仕えて、二年余りの経験より導き出した答え――切り取った瞬間ではその者の強さの現在は計れても、そこまでに歩んだ成長過程――そしてそこからの成長速度を知る事は出来ぬと言う事実。」
「それを知るために――まずは肩慣らしとして、そなたと一騎打ちの前哨戦をと思ってな？」
――よく聞き取れなかった。
赤子の手を
抱えた頭が鉛の様に重くなるのを感じた――けど――
「テセラも、ミネルバ様も――そしてあの魔王ノブナガも……この魔界はいい加減常識が通じない者ばかり。――分かった、あなたの申し出……
そう――この世界に常識が通じないならば、自分の可能性もまた――常識の中にいては開かない。
どうやら己の中にも、常識では測れない何かが存在しているのかも知れない。
私の同意を聞いた巨躯の男――静かに目を閉じ、そして見開く。
何かを悟った様な視線が私に突き刺さり――
「
突如として訪れたノブナガ軍最強の男。
修練一週間を越えた程度の未熟な私は、予想だにしなかった恐ろしき強敵との一騎打ちを〈修練の一環〉として行う事と相成った。
＊＊＊＊
ヴァルナグス第三王女が、よく足を運ぶ事で知られていた。
「ごきげんよう、真祖様方。事の首尾はどうなっておられますか？」
「はい、すぐには動けませんが――今、
元々魔王ミネルバの命により立てられた屋敷は、王都と共通の芸術的な装飾が並ぶ部屋の数々。
その一室、第三王女であるヴィーナが客人を持て成すための部屋――中央の椅子に腰掛ける王女に
「あのファンタジアが大人しくしている保障はありませんが――
王女後方で大剣を携えた、褐色の肌に白に近い銀髪を逆立たせた男――単独行動に不安が残る同胞にやれやれといった表情で、もう一人の同胞の活躍を祈る。
「
真祖と言われた者達へ、部屋の窓から外を眺めながら訴える第三王女――その口調は努めて穏やかである。
しかし窓に映る王女の瞳――そこに光など無く、地獄の
「
真祖の一人――王女の三倍もあろう巨躯の男が、王女ヴィーナの心を傷つけぬ様――平に
「――分かりました。全てはお任せしますので、よしなに――」
何とか御心に歯止めを掛けられたか――そんな思いの真祖二人は、王女へ深く一礼した
直後――壁に反響する薄く脆き破砕音。
全てを任せた協力者、真祖
窓の前にいたヴィーナが、傍のテーブルにあったグラスを叩き落としていた――
「――あの様な者が、アノヨウナモノガイルカラ――ワタクシハ――！！」
黒き
ギリッ！と
――嫉妬に狂う王女が映る窓、ささやかな
――三日月と牙を模した首飾りに似た装飾が
「このままではヴィーナ様の
王族専用のお屋敷から少し離れた、真祖が隠れ家にする山間の――王族の物より小さな屋敷で彼らは王女の周辺護衛を行っていた。
彼らは現在、魔王が消滅してしまった王都【ネツァク】再建のため飛び回る――魔王シュウに次ぐ実力者達【ネツァク四大真祖】である。
真祖らは王女ヴィーナを、とある事情により護衛を買って出るほど心酔していた。
「――分かっている。だが我等は王都再建という名目がある。――故に、【帝魔統法】に抵触する行いだけは避けねばならぬ……。」
【帝魔統法】とは魔界を治める法律の事で、【魔神帝ルシファー】が名だたる魔王を召集し、取り決めた魔界で唯一の統治法である。
しかしながら、正物質界――地球における人類が定める法律・規律と比べても、極めて簡素な統治法だ。
魔族という種の特徴を考慮し、全般的に力技や強引な取り決めが目立つ内容だが、魔界に秩序を
その一方、統治法に違反した場合は最下層である【マリクト】に流刑されるか、必要以上に反抗を続けるようであれば、存在の浄化処分という極刑が待つ。
秩序を乱し【帝魔統法】に違反した魔族は、それらを裁判に掛ける事が出来る者――【ゲブラー】を治める峻厳の魔王【アーナダラス】、魔界で唯一の司法権を持つその魔王により裁かれる。
「現在あの吸血鬼は、ミネルバ様――そして魔王ノブナガ両魔王の観察保護下にあるといって良い。さらには吸血鬼レゾンは修練のため【マリクト】に
魔界においての法律は、地球の法にはない独特さを有す。
法において魔界に居住する事を許された者であっても、それに対し他の魔族が共存に反意を唱えられる場合がある。
反意を唱えた者と、反意を突きつけられた者は闘争による解決が許可される。
魔王――若しくは、それに匹敵する地位の上位魔族にての闘争による解決のみ有効と【帝魔統法】に記される。
しかし、各世界の魔王等の観察保護を受けている魔族を、闘争の対象にする――また明らかに義に反する行いを以って戦闘を仕掛けた場合は、統治法に抵触――反意を唱えた者が罰せられる。
魔界に古来から続いている弱肉強食の真理を、不義なく純粋に法律として制定する事に成功したのが【帝魔統法】と言われている。
「まずはあのレゾンという吸血鬼――修練とやらの直後なら、恐らく観察保護の対象から外れよう……。そこへ改めて【帝魔統法】の規則に
四大真祖と言われる者達が口にする、王都【ネツァク】の再建――正統な手段で事を解決せねば、場合によっては自分達は愚か王女まで罪人として裁かれる。
そのために、
彼らは吸血鬼一族でも、あの魔王シュウに匹敵する猛者である。
それが王女ヴィーナに心酔し――そのために全てを捧げている様に見える。
「そして――シュウ様亡き【ネツァク】に君臨するに相応しいのは――底知れぬ吸血鬼の器を持つヴィーナ様をおいて他にない……！」
「……ああその通りだ！断じて地球から突如呼び寄せられた、出来損ないの半端者吸血鬼等ではないさ……！」
心酔する王女を吸血鬼の――【ネツァク】の王へ押し上げるため――四大真祖、巨躯の機械半身を持つボーマン・アルアノイド――褐色の肌に白銀の髪を逆立てるケイオス・ハーンは、現在偵察に出向く仲間の思いと共に――その切なる野望を誓い合っていた。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます