nose kiss

第17話 冬眠

　講堂を飛び出したあたしは、気持ちのやり場が無くて、とにかく部室に逃げ込んだ。ソファに沈んで、いつも置きっぱなしにしている膝掛けを頭からかぶる。

　ユウキを見る木村君の目が優しかった。木村君を見るユウキの目が艶めいてた。

　あたしにしか見せない目を木村君に見せてた。

「私は基本、ノーマルなんだよね」

　急にユウキの言葉がリフレインする。殺す気で殴ったっていう相手と、今ではあんなに楽しそうに……。

　ユウキも木村君も単独で十分素敵だけど、二人が一緒に居るのがとても自然で、どうやっても割り込めないようなオーラを放ってた。

　今、ユウキを失ったら、あたしはどうなってしまうんだろう。考えられない、考えたくない。そんなの学校に来る意味ない。生きる意味も見失ってしまいそう。

　もうやだ。ユウキに会いたくない。会いたいけど会いたくない。

　悶々と考えていたら、部室のドアが静かに開いた。ユウキだ。あたしはどんな顔をしていいのかわからなくて、野ネズミのようにソファの上に小さくまるまって、頭からしっかりと膝掛けをかぶり直した。

「ナツミ」

　ゾクゾクするような掠れた低音。ああもう、たった今会いたくないと思ったばかりなのに、もう、どうしようもなくユウキを欲してる。

「何してんの？　冬眠にはまだ早いよ」

「終わったの？」

「終わんないうちに来るわけないじゃん。なんで途中でいなくなっちゃったの？」

　あたしが膝掛けをかぶったままなのに、ユウキは知らん顔で話し続ける。

「ユウキは木村君のことが好きになったの？」

「は？」

「さっき、凄く楽しそうだったから」

「ああ、あれ？」

　ユウキがくすくすと笑って隣に座る。ソファが少し沈んで、心なしかユウキの方に傾く。

「そーねぇ、まあ、ぶん殴った時よりはずっと印象良くなったね」

「そうじゃなくて。好きになったの？」

「うん」

　え……。思わず目だけ膝掛けから出してしまった。

「っていったら、ナツミはどうするの？」

「どうって……」

「何か変わるの？　私のこと、嫌いになる？」

　あたしを試すように、悪戯っぽく笑うユウキ。憎たらしい。

「ならない。多分」

「じゃあ、どうしてそんなこと聞くの？」

　わかんない。独占欲？　ユウキを独り占めしたい？

「ねぇ、ナツミ。私は誰のものなの？」

　誰の……？

「誰のものでもないよ。ユウキはユウキ」

「じゃあ、関係ないじゃん」

「関係ないよ。でも、聞きたかっただけ」

「好きだよ」

「え？」

「木村」

　木村君のこと、好きなんだ……。

「それは、恋愛対象として？」

「それはどうかなぁ、これからの付き合い次第だね。無くはない」

「あたしは？」

　やだ。あたし何聞いてんの？

「ナツミは特別。女の子に恋しちゃったって言ったじゃん。イレギュラー」

「ノーマルなんだよね」

「もちろん」

「ズルいね」

「ふふ……私はズルいの」

　ユウキに膝掛けを取られちゃった。

「顔、見せてよ」

「やだ。今ヤキモチで膨れてるから」

「それ見たい」

「意地悪だね、ユウキは」

「今知ったの？」

　無理やり顔をユウキの方に向けられちゃった。きっと恨みがましい顔してる。でもユウキはそんなあたしの顔を見ても、いつも通りに微笑んでる。

「手、貸して」

　きょとんとしているあたしの手を、下から掬い上げるようにとるユウキ。こんなふうにすると、王子様に手を取られたお姫様みたいだよ。手袋してないけど。

　そんな風に思ったのがユウキに伝わったのか、彼女はあたしの手をその口元に持って行って、軽く口づけた。ふふ、変なの。こんなことされたら、ヤキモチ妬いてた気持ちもどこかへ飛んで行ってしまう。ズルい。ほんとズルい。

　あたしがくすくす笑っていたら、ユウキが上目遣いにあたしを見ながら、もう一度手の甲にキスをした。

　ゾクリと来た。

　さっきと同じことしかしていないのに、何故？

　ユウキがじっとあたしを見つめている。あの深い湖の色をした瞳で。

　そうだ、あたしはこの瞳に堕とされている。この瞳に魅入られたら、もう逃げられない。

　金縛りにあったあたしを見て、ユウキは手首にキスを落とす。目を逸らさないまま、唇は腕を啄むように少しずつあたしに近づいてくる。手首から腕に、肘の内側に。まくり上げていた袖を唇で押し上げるように上腕まで行くと、ふと手を放してあたしの顔を両手で包み込んできた。

「美味しそうだね」

　彼女があたしの唇を貪る。

　どうしよう、あたし、おかしくなりそう。体中がうずうずする。何かにつかまらずにはいられなくて、彼女の肩にしがみつくと、彼女もあたしの体に腕をまわして抱きしめてくれる。

　何故だろう、とてもいけないことをしている気分。相手が女子だから？　男子だったらそんなことないのかな？　でも男子じゃダメなの、ユウキでないと。この背徳感が、あたしを余計に敏感にしてる。ユウキの一挙一動にいちいち感じてしまう。

「ぁ……ユウキ」

「なぁに？」

「大好き」

「可愛い子。私も」

　あたしたちは夢中だった。夢中になりすぎて気づかなかったんだ。この秘め事をじっと見ている一対の目があることに。