ここゲーム世界ですし、死んでログアウトするのが目的ですし

ミッション１２—９ ＜ボス戦＞エンマの怒り II

　驚異的な回復力を誇るエンマ。

　呪いをかけられ徐々にＨＰを削られるファルたち。

　どうしてエンマが回復するのか分からぬ現状、ゴリ押しするしかない。

「撃て！　相手が回復する前に倒すぞ！」

　キョウゴの号令とともに、サルベーション本隊７人が銃を一斉発射。

　当然ファルたちもこれに続き、エンマへの攻撃を開始する。

　ラムダの戦車による攻撃も続行。

　加えてティニーがＳＭＡＲＬ（スマール）を放ち、ストライカーに乗ったサルベーション隊員が重機関銃を発射した。

　おびただしい数の銃弾と砲弾、ロケット弾が、エンマを倒そうと音速を超えた速度で風を切る。

　そしてその全てが、エンマに命中した。

「当たったぞ！」

「攻撃は全部腕で防がれたみたいだよ！　胴体には当たってない！」

「腕への攻撃じゃＨＰは削れないか……」

「エンマ、退治難しそう」

　エンマの腕は、ファルたちの攻撃によってボロ雑巾のよう。

　しかしヤサカの言う通り、胴体は無傷なのだ。

　さらにボロ雑巾のような腕も、白い光に当てられ回復してしまう。

　とにかく攻撃を続けるファルたちだが、エンマはついに反撃を開始した。

　エンマは回復した腕に炎を纏わせ、力強く振り払い、サルベーション隊員２人を吹き飛ばす。

　戦車砲やＳＭＡＲＬの攻撃でなければ、エンマの腕を止めることはできないが、エンマの腕は８本もあるのだ。

　このままではＨＰを無駄に削られ、制限時間が短くなってしまう。

　太く巨大な腕を前に、ファルたちは接近戦は無理と判断、キョウゴが叫んだ。

「分散しろ！　宮殿内部に逃げ込め！」

　指示を受けたサルベーション本隊の行動は早い。

　彼らはストライカーによる重機関銃と戦車による機関銃の援護を受けながら、宮殿内部へと逃げこんだ。

　ファルとレオパルト、ティニーもヤサカに引っ張られ、宮殿内部に隠れる。

　一方で、宮殿に隠れたファルたちを見失ったエンマの標的は、ストライカーに変わったようだ。

　エンマは重機関銃の攻撃を腕で防ぎながら、あるいは腕を犠牲にし戦車からの攻撃を防ぎながら、徐々にストライカーに近づいていく。

　ストライカーの目の前までやってきたエンマは、太い腕をストライカーの底に差し込む。

　そしてエンマは腕を持ち上げ、１７トンの装甲車――ストライカーを横転させてしまった。

　装甲車ですら勝てぬ相手に、宮殿内部に隠れながら唾を飲み込むファル。

　ヤサカは現状を分析する。

「正面からの攻撃は無理みたいだね。回復手段を絶って、８本の腕を破壊してからじゃないと、たぶん倒せないよ」

「回復手段を絶つって言っても、その回復手段はなんなんだ？」

　考えるファル。

　だがエンマは、考える暇すら与えない。

　突然、レオパルトが何かに引っ張られ床を引きずられていった。

　よく見ると、レオパルトの足には細い蜘蛛の糸が巻きついている。

　ヤサカは咄嗟にナイフを手に取り、蜘蛛の糸を切断、レオパルトを救った。

　レオパルトは救われたが、蜘蛛の糸に引きずられるのは彼だけではなかったようである。

　おそらくサルベーション隊員も同じ目にあったのだろう。

　遠くから悲鳴が聞こえてきた。

　悲鳴を聞いたエンマは、その悲鳴を発した人物を探し、宮殿を破壊しながら宮殿内部に入り込んでくる。

　このままでは、サルバーション本隊が危険であろう。

「ティニー！　サルベーション本隊を救うぞ！　エンマを攻撃！」

「分かった」

　ティニーはＳＭＡＲＬを構え、進撃するエンマにロケット弾を撃ち込んだ。

　例のごとくエンマは腕を吹き飛ばされ、足を止める。

　数秒後、４つの白い光は遮蔽物を透過しエンマを回復させてしまう。

　幸いエンマにこちらの存在を感づかれることはなかったが、ファルたちはため息をつく。

「あの光、遮っても無駄みたいだな」

「壁で囲んだり、洞窟に誘い込んでもダメかもしれないね。強敵だよ」

「めちゃくちゃだ。一体どこからそんな光が――」

　そこまで言って、ファルは思いつく。

「――光源を潰せば、光は消えるかもしれない」

「ファルくん、それだよ！」

「答え、単純だった」

「よし！　まずは光源を探そう！」

「待て。どうやって探すんだ？　どんな方法で探すんだ？」

「心配するなレオパルト。ラムダがいるだろ」

　ファルはニタリと笑って、無線機を手に取りラムダに言った。

「ラムダ！　なるべく見通しの良い場所にエンマを誘い出してくれ！」

《了解です！　わたしの魅力的な姿で、エンマを誘い出します！》

　ここで、なぜエンマを誘い出すのかを聞かないところがラムダらしい。

　ラムダは早速、宮殿内部でファルたちを探すエンマに向けて、戦車の主砲を撃った。

　戦車砲の攻撃に腕を破壊され、ラムダの乗る戦車に振り返るエンマ。

　エンマは戦車を排除するために、宮殿の外に出る。

　宮殿の外に出たエンマの破壊された腕に、４つの白い光が当てられた。

　確実にラムダの乗る戦車を潰すため、再びエンマの腕が回復する。

　しかしファルは、これを待っていたのだ。

「光だ！　今のうちに光源を見つけろ！」

　ファルの言葉と同時、ファルたちは光の先に目を向ける。

　すると、２つの光がそれぞれ２つの鏡から投射されていることが判明した。

「あったぞ！　あれが光源だ！　きっと他の２つも光の先に鏡があるはずだ！　あの鏡を破壊すればエンマの回復を止められる！」

「鏡、遠い」

「大丈夫だよ。あれぐらいなら、私が壊せるから」

　スナイパーライフルを握るヤサカの、力強い言葉。

　鏡の破壊はヤサカに任せるべきだ。

　とはいえ、鏡を破壊するには、今隠れている場所を離れなければならない。

　鏡を破壊する前にヤサカがやられてしまえば終わりだ。

　一方でここにいるプレイヤーは全員、死ねば確実にログアウトされてしまうため、誰１人として死なせるわけにもいかない。

　いや、１人だけ絶対に死なない人物がいる。

　ファルは身体中を走る嫌悪感に耐えながら、その人物に無線を通し話しかけた。

「スグロー、お前にひとつ頼みたいことがある」

《デスグローだ！　てめえの頼みなんか聞くわけねえだろ！》

「エンマの注意を惹きつけてくれ。頼む」

《勝手に話を進めるな！　もう一度言うが、俺様は――》

「いいか、お前は無敵の最強男だ。だから俺はお前に頼むんだ。お前がどれだけ最強の男なのか、俺に見せて欲しいんだ！」

《チッ……分かった。俺様の活躍をその目ん玉に焼き付けやがれ！》

「……ちょろい」

　予想以上にデスグローの説得は短時間で終わった。

　よほど最強の男と思われたいのか、すでにデスグローは宮殿を飛び出し、エンマに向かって走り出している。

　宮殿の外では、ラムダの戦車とエンマが対戦している最中だ。

　ラムダは戦車を後退させながら主砲を撃ち、エンマは戦車を溶かそうと腕から炎を噴射する。

　ここに、デスグローの無駄に大きな声の無駄に自信満々な言葉が投げつけられた。

「エンマ！　俺様を殺してみろよ！　冥府の主なんだろ？　ほら、殺せよ！」

　銃を乱射し叫ぶデスグロー。

　エンマはハエでも叩くかのように腕を振り下ろし、デスグローを潰した。

「その程度か？　ああん？　もっと来いよ！　もっとだ！」

　巨大な手のひらに潰されながら、無傷のデスグローが叫ぶ。

　まさかの事態にエンマのＡＩは混乱したのか、エンマはデスグローを倒すことに躍起になる。

「もっとだ！　もっと俺を痛めつけろ！　こんな痛みじゃ足りねえよ！　もっと！」

「デスグロー、楽しそう」

「楽しそうというより、気持ちよさそうだな。快感に溺れてるな」

「あいつ、ついにＭに目覚めたか？」

　何度も何度もエンマに叩き潰されながら、その度に笑みを浮かべるデスグローに、ファルたちは白い目を向ける。

　だが、今はそれどころではない。

「行け！　鬼たち！」

　ファルはコピー鬼を大量に増殖させ、エンマに突撃させた。

　約５０の鬼がエンマに殺到、エンマのＡＩはますます混乱する。

　いくら攻撃しても死なず、むしろ喜ぶ無敵の男。

　どこからともなく現れ、足元に群がる大量の鬼。

　エンマはそれらを倒すのに必死だ。

「今だヤサカ！　鏡を壊せ！」

「任せて！」

　必死になるエンマを横目に、ヤサカはスナイパーライフルのスコープを覗く。

　彼女の視線と銃口の先にあるのは、エンマを回復させる鏡だ。