冒険者だった

1-1 収穫

　マンドラゴラは地面から引き抜かれる際、頭痛・発熱・麻痺・混乱・石化・凶暴化・肩こり等々、さまざまな状態異常を引き起こす怪音波を発生させる。心臓が弱ければ即死もあり得るという。

　そんな超危険作物を、俺は耳栓もせずに引っこ抜く。

「＃＄％＆＠￥！」

　効かん！

　俺には生まれ持った強力な「音波耐性」がある。もとい、音波耐性に恵まれていたからこそ、引退後の食い扶持としてマンドラゴラの栽培を選んだのだ。

　現役時代に蓄えた金で寒村スノーホルムのボロ家を買い、不慣れな農業に励むこと一年、こうして収穫にこぎつけた。

　整然と並んだマンドラゴラの茎をテンポよく引っこ抜いていく。

「qあwせdrft！」

「gyふじこlp！」

　普通の人間なら裸足で逃げ出すほど不快な音らしいが、俺にはただのちょっと変な音にしか聞こえない。溜めに溜めた一撃が平然とやり過ごされて、こいつらもさぞ悔しいだろう。

　人面芋（マンドラゴラ）。主に黒魔術系の儀式や秘薬の精製に用いられる。一部のマニアにとっては珍味でもある。かなりの高値で売れるのだ。

　冒険者など目指さないで、最初からマンドラゴラ農家をやっていればよかった。明らかに天職である。

　冒険はクソだった。メンバーがクズだった。というのは、俺も含めてだが。

「おい」

　ん？

　誰の声だ？

「テメェふざけんな寒いじゃねえかよバカヤロー死なすぞコノヤロー」

　怪音波でなく、まさかの罵詈雑言。

　醜悪なマンドラゴラの目がじろりと俺を睨んでいた。