妹が人類を滅ぼしかけていて、ヤバい。

これは戦争でもない

「それじゃあ、お前ら、死んでくれ」

　トリガーにかかるガキの指に、力が入るのがわかった。

　死は、ゆっくりと迎えに来るものなのかもしれない。

　だってその瞬間、全てがスローモーション再生されているかのように、時間が引き伸ばされているからだ。

　そしてお迎えが来る。

　俺に銃を向けるガキの背後にある窓。

　そこから白い羽のようなものが浮かんでいるのが見える。

　もしかして、天使の羽か？

　それとも、死神の羽か？

　しかし、どちらでもないことがすぐにわかる。

　白い羽のようなものは、直径10センチ程度の白い円盤だ。

　しかも円盤にはカメラのレンズがついていて、それが俺たちの姿を捕えて離さない。

　あの円盤が、宇宙人が作った物ではなく、人間が作り出した物であれば、間違いなく、こうだ。

　――索敵ドローン。

　であれば、俺たちは既に、ロックオンされているということ。

　だから――

　ま　ど　か　ら　は　な　れ　ろ　！

　そう叫んだつもりだった。

　しかし時間が引き伸ばされてしまっていると感じているほど、俺の感覚が加速している。

　そのせいで、口が、声帯が、俺の意思に追いつかない。

　よって俺の言葉が届けられる前に――

　――目の前が、爆発した。

　と同時に、俺に銃を向けていたガキの手足が、胴体から捥ぎ取れる。

　そして胴と頭だけになった肉塊が、俺にぶつかる。

　しかし恐怖を感じている暇はない。

　爆発と同時に、床が崩れ落ちる。

　俺の体は、ガキだった肉塊は、大きな瓦礫と共に落下する。

　それはタケシも、チエちゃんも同じだ。

　まだ、俺の時間はゆっくりと流れている。

　まるで宇宙空間にいるように、ゆったりとした浮遊感。

　捕えられていたチエちゃんは、ガキから離れ、俺に向けて手を差し伸べている。

　俺は手を伸ばし、その手を掴む。

　そしてチエちゃんを、俺の元に引き寄せる。

　その直後――

　全身に衝撃が走る。

　さらに瓦礫の雨が、頭上から降ってくる。

　俺はチエちゃんを抱きかかえ、必死に守ろうとする。

　――誰かの悲鳴。

　だがその悲鳴も、瓦礫の雨によって押し潰されてしまう。

　やがて雨が止んだ。

　そして俺の時間も、元に戻った。

　世界が通常再生される。

　どうやら、俺もチエちゃんも、無事のようだ。

　砂埃で体は真っ白だが、二人とも息をしている。

　しかし、タケシが見当たらない。

　俺の両脇に積もった瓦礫の山から、夥しい量の血が、まるで山の湧水のように流れ出している。

　まさかガキどもと一緒に、あいつまでこの瓦礫の雨に押し潰されてしまったということかよ？

　そんなことってアリかよ！

　嘘だよ言ってくれよ！

　唸り声。

　クソッタレ！

　俺に親友を偲（しの）ぶ時間さえも与えられないってわけかよ！

　〈レオ〉は３体。

　その後ろに〈ガルディア〉が２体。

　それらが俺とチエちゃんに迫る。

　戦うしかないのか？

　しかし、どうやって？

　俺は地面をまさぐり、コンクリートの芯となっていた鉄の棒を拾う。

　武器となるものと言ったら、こんな物しかない。

「ヨリ！」

　俺の名前を叫ぶ声が聞こえた。

　俺は声のした右側を見る。

　すると、タケシがいた。

　瓦礫の隙間から、タケシが顔を出している。

　タケシは、まだ生きていた。

　だが喜んでいる暇などない。

　〈レオ〉と〈ガルディア〉が、俺たちに迫ってるんだ。

「これを使え！」

　タケシがまた叫んだ。

　そしてタケシは、俺に向かって何かを投げた。

　拳銃だ。

　さっきまでガキたちが手にしていた武器を、俺に向かって投げたのだ。

　銃は一度地面に落ち、地面を滑って俺の所にまで届く。

「チエちゃん、離れてて」

　俺はそう言ってチエちゃんを体から離し、タケシがくれた銃を拾う。

　そして立ち上がる。

　右手に銃。

　左手に鉄の棒。

　ったく、最新鋭の軍事兵器を相手に、頼りになる装備品だぜ。

　〈レオ〉たちは今にも俺を喰ってやると言わんばかりに唸り、〈ガルディア〉たちは俺を跡形もなく吹っ飛ばしてやると言わんばかりに、バズーカ砲やらライフルを構えてみせる。

　きっとあのバズーカ砲で、校舎をぶっ飛ばしたのだろう。

　男一人相手に、フェアじゃねーだろ。

　まあ、これはスポーツじゃない。

　戦争でもない。

　俺の妹がもたらした混沌。

　ルールなんて、無いんだ。

「俺が奴らを引き付けている間に、うまく逃げろよ！」

　俺はタケシとチエちゃんに向けて、そう叫んだ。

　そして〈レオ〉と〈ガルディア〉がいる方向に向かって、俺は正面から突っ込んだ。