八月の妖精

第2章 少女と過ごす夏休み

　夏休み初日、起きるとすぐ向日葵畑へ向かう。

「あ、葉月ー！こっちだよ！」

昨日の少女、日向（ひなた）が元気に手を振っている。

簡単な自己紹介は昨日のうちに済ませた。

「おそーい！待ちすぎて熱中症になるかと思ったよ。」

「ごめんって！今日は…何するの？」

「うーん…何でも良いんだ、葉月と一緒なら。」

少し暗い声でそう返す日向。

そんな不思議な事を言う彼女の瞳に、うっすら影が差したような気がした。

「ほら、早く行こー！」

気づくと日向が自転車の後ろに腰かけていた。

「よーし、しっかり掴まっておけよー！」

僕は日向に腰を掴まれながら、懐かしの場所…小さい時に秘密基地として使っていた場所へ向かった。

　向日葵畑を抜けると森に入り、しばらく進むと少し開けた場所に出る。

中心に湖があり、夏でも涼しい小さな広場だ。

「わぁー、綺麗だし涼しいし…さっすが葉月！」

日向も喜んでくれている。

他の人から見れば犯罪者だろう…少女誘拐と思われてもおかしくない。

どのみち自転車事故を起こしているんだけど。

　何故か日向を見ていると、凄く懐かしく思う。

以前どこかで会ったことがあるような…。

でもこの数年間、小さい子と遊んだりお守りをした覚えもない。

きっと気のせいなのだろう。

　湖の周りで追いかけっこをした。

昔の自分に戻ったようで、とても楽しかった。

もしかしたら日向より楽しんでたのかも。

童心に帰るのも悪くない…そう思った。

翌日からこの広場で会う約束をして、その日は別れた。