コールサイン:ヘイムダル

第10話 ヘイムダルは休憩中

　ちょうど夕飯時のフードコートは人がごった返す。足音、髪が揺れる音、衣擦れの音、食器や包装紙が摩れる音、談笑の声。他にも施設自体の空調や照明の音。

　様々な振動がわんわんとこだまして、賑わいを証明している。

　「みちるちゃん、平気？ ごめんね、織部が金欠って言うから、ここになっちゃったんだけど。」

　短く切り揃えられた茶の髪と、大きな水色の瞳、紡がれた声まで不安げに揺れた。

　「すまん、今月使いすぎた！」

　ぱんっと手の平を合せた、鮮やかな赤毛の青年の声は張りがある。

　「織部はいっつもそうじゃん！」

　先ほどの揺らぎを感じさせない少女の鋭いツッコミは、青年の肩をゆすった。

　「今日は調子いいんだ、大丈夫。ありがとう、千夏。てか、勇の金欠は通常運転じゃん？」

　最近ようやくファストフードの味にも慣れてきた。これはこれで美味しいと感じれる。

　「なあ。最近さ、菊池先輩の訛り、ひどくなって来てるよな。」

　勇は3つ目のハンバーガーを頬張る。

　「あー、やっぱりそう思う？ 確か北海道出身だったよね？」

　「何でうちにふるの。」

　千夏は不思議そうに首をかしげる。

　「だってバディでしょ？」

　そう。残念なことに、コールサイン霹靂こと菊池崇也はうちの養父でありバディである。

　「北海道支部ができる前に上京したらしいよ。はい、この話はおしまい。」

　「都会に染まらないってカッコいいよな。」

　勇は腕を組んで唸っている。憧れるポイントはそこなのか。

　「いや、あいつ自分が訛ってると思ってないよ。」

　うちは果汁100%ジュースを吸う。どうしてうちの舌は嫌な味ばかり引き立ててしまうんだろう。千夏だって同じもののはずなのに美味しそうに飲んでいる。

　「お茶目だよね、菊池さんって。」

　千夏はころころ笑う。

　「そうだね、うざい系お茶目だね。」

　千夏に倣い、うちも笑ってみた。すると勇も笑う。

　「反抗期かよ。目が全然笑ってないけど。」

　「みちるちゃんはまっさかりだねぇ。」

　二人はなぜかうれしそうだ。ここでさらに千夏が畳み掛けてくる。

　「でも好きなんでしょ？ 菊池さんのこと。」

　千夏、急に真剣な顔しないで欲しい。