コールサイン:ヘイムダル

第3話 霹靂の地雷

　GARDEN関東支部技術局、もとい技術主任の執務室では一組の男女が話していた。　

　「したっけ、いっちょまえに口答えするんだよ。これが反抗期かあって俺、感動したもん。……アーキテクト、聞いてる？」

　名を呼ばれた女性は彼に手のひらを向けて、話を中断させる。

　「今、ひらめきそうなの。」

　相手にされないことを理解した男性は、静かにアーキテクトを待った。

　「それにしても、カミトキは方言治らないわね。ヘイムダルも言ってた、うつるって。」

　アーキテクトは閃きを書き留めて訛りを隠さない霹靂(カミトキ)を笑う。

　「いや、うつるってなんだ。失礼だな、病気じゃあるまいし。」

　不満を唱える霹靂にアーキテクトはヘイムダルの話を振る。

　「でも良かったわね。あの子、名前もコールサインも気に入ってるみたいで。」

　「だべ？ めんこいよな～。俺が考えてつけてやったコールサインで呼べってよ。」

　霹靂は嬉しそうに語る。

　「あんまりニヤニヤしてるとロリコンみたいだから止めなさい。」

　「なんでさ？みちるは俺の娘だべや。」

　「血縁ではないでしょ。」

　アーキテクトの言葉に霹靂は声がでなくなる。

　「……でも、でも俺、充分育ての親名乗れるよな？」

　やっと紡いだ声は情けなく震えていた。

　「ちょっと、泣かないで。情けないわね。あなた幾つになったの？」

　「……36。」

　「いい大人が年下に泣かされてんじゃないわよ。」

　「俺さ、ちゃんと面倒みてきたつもりだったんだ。でも、はたから見ればロリコンなんだろうか……。」

　アーキテクトはため息をつく。

　「いいえ、あなたはあの子のよき父親であり兄であり、バディよ。誰が見てもあなたをロリコンとは言わないわ。」

　「だよな。そうだよな……。」

　「全く。少しからかっただけじゃない。ヘイムダルがいないと腑抜けなのも、本当に変わらないわね。」

　アーキテクトは書き留めた閃きを形にするべく設計図を書き重ねる。

　紙と鉛筆が擦れる音だけが部屋に響いた。