仕事時々ファンタジー（長編版）

第27話 日常の退屈さ

　はい、久々に会社です。すんげぇ怒られました。当たり前です。はい。

　俺は三井と久々にランチをしていた。ああ、これが本来の世界なんだなとシミジミ。

「しっかし、お前に狙撃センスがあったとはなぁ」

　コンビニで買ってきたサンドイッチを囓りながら、俺は三井に言った。

「自分でも驚きました。でも、普通のライフルだとダメなんですよねぇ……」

　三井が残念そうに言う。

「多分だが、銃の重さだろうな。バケモノみたいな銃弾を使うが、それ相応の重さがある。銃口が跳ねにくいから、変にぶれにくい。ライフルだと軽いからな。そう簡単にゴ○ゴにはなれんさ」

　あとは、慣れと訓練か。

『三木大介様、お客様がお待ちです。一階ロビーに起こしください』

　いきなり館内放送が流れた。客？

　三井と顔を見合わせてから、俺は二人でロビーに移動した。

「ほ、本間！？」

　またぞろ鈴木かと思ったら本間だった。確か、戦闘ヘリって、九州とかその辺に配備されていたような……。

「ど、どうしたんですか？」

　さすがに三井も驚いた様子で聞いた。

「相棒がいなくなってしまったので、見つかるまで暇を出されてしまいました。それで、東京に来てみたのですが、さすがに都会ですね。高層ビルの間を歩いていると目眩がします」

　ああ、そうか。相棒はまだ異世界の病院。しかも、もう飛びたくないと……。

　でも、それで休暇とは……まあ、いいが。

「と、東京見物でもします？」

　三井が切り出した。

「えっ、ご迷惑じゃないですか？」

　珍しく驚きの表情を隠さず、本間が逆に聞き返した。

「ああ、構わないよ。せっかく来たんだし。三井の方が、女の子が喜ぶ場所や店に詳しいだろう」

俺がそう言うと､三井が「あっ」と言った。

「今日は会議なんです。二一時には終わりますので、それから合流しましょう。えっと、このお店で。予約取っておきますね！！」

　これぞ会社員の悲しさ。大した事ないのに「会議」がある。よくあることだ。

「分かった。じゃあ、適当に回ってくる」

　俺は三井に言った。メモは……赤坂か。

　その間にも、三井のお勧め観光スポットが本間にインストールされていく。

　かくて、昼休みは過ぎていったのだった。

　ど派手に休もうがなにしようが、定時は定時である。俺は地下から車を出すと、本間の到着まで路駐で待った。

　さすがというか、こちらも定時である。約束の時間ぴったりに、本間がそそっと現れた。

「お疲れさまです！！」

　いや、敬礼は要らんって。

「あんまり恐縮するなって。で、どこに行きたいんだ？」

　告げられた行き先は水族館だった。都内には意外と多いのだが、その中でもメジャーな場所が次々に告げられていく。意外ではないが、好きなんだな。水族館……。

　一通り回ったところでいい時間。俺は車を赤坂の店に向ける。鈴木と違って平和でいい。

　店近くのコインパーキングにボロいソアラを駐め、店の中に入る。ほどほどに高級な飲み屋と言ったところか……。

　店には、先に三井が来ていた。

「おう、お疲れ」

「お疲れさまです！！」

　だから、いちいち敬礼は要らんって……。

　そして始まるささやかな酒盛り。もちろん、俺はノンアルだけどな。

　まあ、正直、シラフで女の子同士の会話に付いていくのはキツいので、俺はなにも言わず料理をつまみながらノンアルビール。なんか、妙に美味いなこれ。

　そのまま女の子達がどうでもいい話しを続けるうちに、時刻は日付を越えた。

「おーい、明日も仕事だ。そろそろ出るぞ～」

　三井に散々文句を言われたが、半ば引っ張るようにして俺たちは店を出た。本間は普通だが、三井はベロンベロンである。あのなぁ、そういう飲み方は居酒屋でやれ！！

　とりあえずボロなソアラの後席に本間が座り、ベロベロな三井を助手席にシートベルトで括り付けると、俺は駐車場から車を発進させた。ついでだからとレインボーブリッジへ……。

「なるほど、これが噂の……」

　なんの噂だか知らないが、喜んでいるようではあったので、遠回りした甲斐はあった。

　そのまま首都高を突っ走り、まずは本間が止まっているホテルから。名も知らないような、小さなビジネスホテルである。

「色々考えたのですが……。私、カモフ５０かハリアーかで悩んでいるんです」

　……「カモフ　Ｋａ－５０」。二重反転翼という特徴的な外観をしていて、戦闘ヘリとしては異例の一人乗りだ。搭載する対空ミサイルが多いので、一時は「対空戦闘ヘリ」等とも言われた面白い機体でもある。対地攻撃力も申し分ない。ハンターか猟犬か。悩みどころではあるだろう。

「固定翼機の操縦経験は？」

　俺は手短に聞いた。

「ちょっとしたアルバイトで、単発のセスナならあります」

　これほど有名な機体もあるまい。セスナは会社名だがあまりにもシリーズが多すぎて、とても書き切れない。二から六人乗りの小型プロペラ機のイメージが強いだろう。

「免許は持っているって事だな。じゃあ、簡単だ。無理がない方をを選べばいい。どっちもマニアックだがな」

　俺は小さく笑った。完全なヘリのカモフはちょっと練習すれば馴れるだろうが、ハリアーは結構な癖があるという。なにせ、垂直上昇出来る固定翼機などそうはない。しかし、空中で面白い機動が出来る。ホバリングといって空中停止出来るので、それを生かせば普通の固定翼機など目ではない。

　本間はしばらく黙り、そして決断したようだ。

「ハリアーにします。今までより濃密な援護が出来ると思いますので……」

　またマニアックな選択を……しかし、気に入った！！

「よし、今週末あっちに行ったらさっそく探そう。鈴木にも声を掛けておかないとな」

　セスナと攻撃機では当然違う。牛丼屋に行って、フレンチのフルコースを頼むようなものだ。しっかりと訓練する必要がある。

　俺は制限速度ちょい上でソアラを走らせ続ける。現在は二時半だ。ちと遅くなったな。

「あの、三井さん寝ちゃってます？」

　三井は完全に潰れ、ガーガーいびきを掻いている。

「ああ、寝てるっていうか、酔いつぶれているというか……いずれにせよ、意識はないぞ」

　百年の恋も冷めるってか？　なんちて。

「なら、言えますね。私、実は三井さんの事が……」

「ストップ！！　なんか分かった！！」

　俺は慌てて止めた。それ以上は禁断の領域だ！！

「あら、どうしたんですか？　いつも危なっかしいので、陸にいるときはコンビを組みたいと言いたかったのですが？」

　ええい、紛らわしいわ！！

「ああ、そういうことなら構わないんじゃないか」

　いつの間にかパーティーの人数も増え、最小限の編成であるツーマンセルが組めるようになった。三井・本間、ランボー・姐さん、鈴木・佐藤、俺・タマ……上等だ。まあ、航空部隊が戻ったら、また話しは変わってくるが……。

「すまん、本間。三井を部屋に上げるのを手伝ってくれ。俺一人じゃ死ぬ……」

　正体のない人間は驚くほど重い。本当は逆だが、手伝って貰わないと難しい。

「はい、分かりました」

　本間が了承し、三十分ほどで三井の住むアパートに着いた。もちろん、合い鍵は持っている。本間と苦労して部屋に引きずり込むと、布団を引いてそこに転がし……イタズラを思いついた。掛け布団を三井の体に巻き付け、ガムテープでちょいちょいと固定してやる。ちょっと力をいれれば簡単に外れる程度にはな。

「天罰じゃ。さて、本間。遅くなったがホテルまで送る。行くぞ」

「はい、ありがとうございます ！！」

　……だから、敬礼はよせ。

　こうして俺は本間を送り、一日を終えたのだった。

　ほら、つまらないだろ？　これが日常だ。