メモリーズ ～記憶の道標～ （全１０話） ❁完結❁

第5話 一度嫌いになっちゃうと、嫌な思い出ばかりが積みに積み重なってしまうというものでして。

「あの、僕も僭越ながらお供します」

「え゛ぇっ！？」

「わっ、すみません……僕、ユアさまにとんだ無礼でもしてしまったのでしょうか」

　私の顔がとてつもない表情だったのか、ヒロの顔が引きつっている。

「はぁ……。ごめん、ヒロだよね。あと、私のことは結愛でいいから。さまはいらない」

「そうですか……。何だか落ち着きませんが、努力します」

　是非そうしてください、と私が付け足した。ヒロが仲間になってしまった以上、拒否もできないんだったら彼のペースに巻き込まれるのは本当に時間の無駄だった。

「皆様、ここがワシの家じゃ」

　豪邸とは程遠い、村人達の家とさほど変わりない大きさの家だった。村長が家の扉を開くと、若くてエプロンをまとった女性が顔をだした。

「あっ！　村長、おかえりなさいませ。って、あぁ……！　あなたが例の勇者様ですね！　まさか、女性だったなんて凄いです！」

　気さくな雰囲気を持つメイドみたい。

「広くはないんじゃが」と、村長に中へ促される。私達は「失礼します」と会釈しながら入り、居間と思われる場所に案内された。

「ささ、どうぞ勇者様方。お座り下さいませ」

　さっきから思っていたけど、私って本当、勇者ってことになってるんだ。なんか、実際に呼ばれるとくすぐったいなー……！

　村長は他愛のない話から私達へ微笑みを送った後、本題に入る頃になると、真剣な表情をして、長くのびた髭に手を伸ばした。

「すまないのだが一つ、勇者様に頼まれてほしいことがあるのじゃ」

　キタ！

「なんでしょう！」

　私は身を乗り出すように村長の話を聞く。

「先程見たゾンビですが、あれを送り込んだ禍々しい魔女がおりましてな……」

「あ、あのゾンビですか……。それに、魔女」

「あやつは何故か、子どもばかりを狙う畜生な輩でしてな。大人には殆ど手を出さない」

「あー……なるほど、ですね。魔女の目的は、子どもなんだ……」

「ふむ、子どもを狙うとは卑怯だな」

「卑劣な奴め……」

　私の膝に座るジャスや、隣のヒロも真剣な表情で腕を組んでいた。

「魔女の力には、私達のような老いぼれや生身の人間では、到底敵わなくての……。勇者様、あなただけが頼りなのです」

　……ふっふふ、これぞゲームの世界！

　テレビ画面で見ていたRPGという世界を体感できるということが嬉しすぎて、武者震いさえ起きていた。

「分かりました。そんな魔女、私達がちゃっちゃと倒してきます」

「おお……！　流石、勇者様。女性であるのに、お強い……。頼みましたぞ」

「はい！　任せてください！」

　村長達に期待の眼差しを浴びながら、その場を後にした私達。

「大丈夫かユア。イベント通りだとは思うが……。魔女って、一応ここでは結構なレベルのボスだぞ」

　ジャスが難しい顔をしていると思ったら。そんなこと。

「やれる。私、自信あるもん」

「凄いです！　僕はユアの足手まといにならないように、鍛えなければなりませんね！」

「そ、そう」

　拳を握って、爽やかに笑ってみせるヒロ。なんだろな、なんっか調子狂うな。ヒロって見た目はそのまま博之な感じだけど、中身はどっちかと言えば愛されキャラなんじゃ……？

　博之もこんなに爽やかだったらまた違うんだろうになぁ。

　そう思いながらヒロを見ているとヒロがこちらを向き、照れくさそうに頬を搔いていた。

　あ、れ？

　なんだろうこの気持ち……懐かしい……？

　それから突然、視界が揺らぎだした。