オレゴンキューブ

筋肉は心に

『筋肉は、体ではなく心につく』

　そんな簡単な事を、なかなか理解してもらえなかった。「スカーチョ」という名前の、その少女には。

　鍛えていれば簡単にわかる話だと思うんだ。

　修業すると、ある程度までは、筋肉で体が大きくなる。

　でも、それ以上は、力やスピードは上がるのに、体の大きさは変わらない。

　オイラが修行に出るきっかけになった格闘漫画も、そんなか感じだった。

　だからきっと、筋肉は、体ではなくて、心につくんだ。

　でも、スカーチョは、

「？？？」

　首をかしげて、スタートなのかパンツなのかわからない布を、ひらひらさせていた。

「筋肉の話はともかく、ばっちゃんの形見！　オイラに返せよ！」

　オイラはそう言って、手を伸ばした。

「嫌よ。これがあれば、あたしだって、格好の良いイケメンに、モテモテになれるかもしれないのよ！」

　スカーチョはそんなことを言って抵抗した。

「うーん」

　女に手を上げる趣味は無いオイラは、困った。

「あっ！　じゃあさ、中山くん。あたしと一緒に、残りのオレゴンキューブを探すってのはどう？　あなたなら、ボディガードとして頼りになりそうだし」

「筋トレで忙しいんだよ。オイラに何の得があるってんだ？」

「うーん……そうねぇ……。このキューブを９つ集めて、オレゴン州を呼び出せば、何でも願いを叶えてくれるわよ？　プロテインだって、トレーニングジムだって。オレゴン州にできる範囲の事は、なんでも」

「ほんとか！」

　俺は一気にテンションが上がった。

　思わずジャンプ。キックで近くの木を折り、手刀で薪へと割って見せる。

　嬉しさは、体で表現したくなるもんだ。

　上質のプロテイン。

　２４時間使えるトレーニングジム。

　それらは、この山で自給自足の暮らしをしているオイラには、諦めざるを得ないものだった。

「もしかして、もしかしてさ！　めっちゃつええ格闘家に、技を教えてもらったりもできるか？」

　俺は身を乗り出して聞いた。

「できるわよ！　オレゴン州にだって、強い格闘家の１人や２人、いると思うし」

「決まった！　オイラ、スカーチョについてく！　その、なんとかきゅーとかいうの探す！」

「オレゴンキューブよ」

　スカーチョはにっこり笑って、右手を差し出してきた。

　軽く握っただけで、

「いだだだだだだ！　アンタなによ！　そのバカヂカラ！」

　と怒られた。

　オイラたちの冒険が、この時始まった。