【小説２巻８月２０日発売＆コミック８月２６日発売】平民出身の帝国将官、無能な貴族上官を蹂躙して成り上がる

思惑

　　　　　　　　　　　＊

「はっ……くっ……」

　そんなバカなと、ボォイ大臣のスタイリスト担当の魔法使いは思った。完全に９０度。ヅラが、完全に９０度回転している。

　初日は、『まあ、少しならば周囲にバレないか』と思った。だが、日が経つにつれ、『おいおい……マジかよ』になり、もはや、もう誰もが一目瞭然で、全力でヅラがズレている。

　だが。

「うん……そうだ。これで、昨日と同じだ。間違いない……間違いない……」

「……っ」

　ブツブツと。夢遊病者のように虚ろな表情で、かつ、目をバッキバキに血走らせて、ボォイ大臣は、鏡をガン見しながらつぶやく。

　そんな訳ない。

　そんな訳がないのにー。

「どうだ？　これで、いつも通りだろう？」

「は、はい」

　だが、スタイリストの魔法使いは、神妙な表情で頷く他なかった。

　最終的な決定権は、常にボォイ大臣にある。以前、最も溺愛していた側室の１人と口論になり、彼女が弾みでヅラについて罵詈雑言を浴びせたことがあった。

　その日のうちに、彼女の髪はすべてブチ抜かれ、ミンチのような死体となって発見された。

　それから、このボォイ大臣の邸宅では『髪の毛の指摘はしない』という不文律が出来上がった。

　彼の正室も側室も、息子も娘も口に出すことはできない。もちろん、周囲の者も、ヅラのことなんて野暮な指摘をする者はいない。

「では、行ってくる」

「あ、あの……」

「ん？」

　もみあげが、完全に鼻の上に乗った状態で、ボォイ大臣は疑問符を浮かべる。

「……いえ。いってらっしゃい」

　スタイリストの魔法使いは、ただ、もう見送ることしかできなかった。

　　　　　　　　　　・・・

「失礼します」

「ああ、入ってください」

「……っ」

　そんなバカな、と人事省を管轄する副大臣のランスルー=ルコラは目を見開いた。もみあげが、鼻の位置にきている。どこをどうすれば、そんなことになるのか。

「……どうかしましたか？」

「い、いえいえいえ！」

　慌てて否定しながらも、この男は、鏡を持っていないのかと愕然とする。どう考えても、そんなズレ方にはならないだろう。だが、口が裂けても、そんなことは言えない。

　彼は絶対的な権力者だし、第一、人として失礼だ。

　ランスルー副大臣は、なんとか気を落ち着かせて、さも気づいていないかのような全力のスマイルを浮かべる。

「いや、先日はヘーゼン=ハイムという野蛮な平民猿が、訳の分からないことを言って困りましたな」

「そ、そうですな。魔杖組合（ギルド）の解散などとーー」

「私がヅラであるなどと、根も葉もないような嘘を流布するなど、本当に頭がおかしいと言わざるを得ない」

「……っ」

　いや、ヅラ。これでもかというくらい、ヅラ。

　だが、そんなことは、どうでもいい。今は、そんな個人的（パーソナル）なことよりも魔杖組合（ギルド）の話ではないのか。

「……ちょっと引っ張ってみますか？」

「い、いえ！　け、け、け、けけけけけ結構です」

　ランスルー副大臣は慌てて、全力で否定する。

「そうですか……いや、では、見ていてください。ふん！」

「……」

　ボォイ大臣は力を入れて、金髪の髪を持つ。不自然なほど髪の毛が持ち上がらない……不自然なほど。

「ほらね。これがヅラであれば、外れるはずだ。だが、このように髪の毛は離れない。それは、そうでしょう？　だって、これは地毛なんですから。はい、論破。証明終了でーす」

「は、はぁ……」

　当人は、余裕で勝ち誇っているような表情（かお）を浮かべているが、現にもみあげは鼻にあり、眼球はバキバキである。

　そんなもん、魔法かなんかで固めているからだろうと、ツッコミたい気持ちにも襲われるが、そんなこと、口に出せない。

「……なんか、言いました？」

「いえ！　いえいえいえ！　なんにも言ってません」

　ランスルー副大臣は、慌てて否定する。

「……」

「……」

「ちょっと……失礼」

　ボォイ大臣は、慌てて席を外す。

「……」

　ズレたのだろうか（これ以上）。

　そして。

　１時間が経過した。

「……っ」

　遅い。

　いくらなんでも、遅過ぎる。

「お、おい」

　ランスルー副大臣は、同席していた秘書官に向かって話しかける。

「はい」

「だ、大丈夫か？　もしかしたら、お身体が悪くなって途中で倒れているのかも」

「……いえ。最近は髪型を確認する時間が非常に長くなってますので」

「……そうか」

　思わず、非常に酸っぱい顔になってしまう。なんという切なさだろう。ヘーゼン＝ハイムにコンプレックスを公然と暴露されて、明らかにおかしくなっている。

「……」

　こうして考えると、彼につくのは、得策ではないように思えてくる。アウラ秘書官が言うように、魔杖組合（ギルド）を解散させれば、自由に魔杖工を雇うことができるし、もうヘコヘコとお伺いを立てなくていい。

「……」

　派閥争いは勝ち馬に乗るのが鉄則だ。もちろん、ヘーゼン=ハイムの思惑に乗るのも不本意だ。ただ、あの様子を見て、彼かアウラ秘書官……どちらに賭ける（ベッドする）かと言われれば、間違いなく後者だ。

「……」

　そうすれば、人事省の大臣ポストも空くか。

　さらに１時間後。ボォイ大臣は、やっと席へと戻ってきた。

「お待たせしました。トイレが非常に混んでいましてね。折りいってあなたにお話があるんです。いや、超名門貴族家同士の話でーー」

「はい。わかりました」

「クク……ともに、ヘーゼン=ハイムの泣き叫ぶ声を聞きましょう」