【小説２巻８月２０日発売＆コミック８月２６日発売】平民出身の帝国将官、無能な貴族上官を蹂躙して成り上がる

計画

　リィゼン長官は、意味がまったくわからなかった。いや、『縮める』か『縮めないか』の議論をしているのに。

　いや、『やらない』なんて選択肢ないから。

「な、なんで？　なんでそうなるのだ？　ねえ、なんで？　なんで？　なんで？」

「あ？　テメェが嫌いだから」

「……っ」

　猛烈に話にならない。やはり、平民の猿の脳みそは梅干し並みだから言語が通じないのか、とリィゼン長官は確信した。

「きさっ……くっ……はぁ」

　寸胴の中年は、グッと左右の髪をかき上げて、前髪の塊を強調し、気を落ち着かせながら口を開く。

「オーケー。少し落ち着いて整理してみよう」

　リィゼン長官は、クソ平民猿にもわかるように、地面に『魔力蓄積機能の解明をやれない』と書く。

「まずは、なぜ、やれないのか？　その理由を私に言ってみたまえ。要因を明らかにすれば自ずと答えが見えてくるはずだ。『なんで、魔力蓄積機能の解明がやらないのか？』。はい、スタート」

　パン。

「あ？　やれないんじゃなくて、やらねぇんだよ」

「……ま、まあいいだろう。な、なんで？」

　リィゼン長官は『魔力蓄積機能をやらない』と書き直して、『→やらない』と書く。

「さっきから、嫌いだからって言ってるよな？」

「な、な、なんで？」

　プルプルと手を震わせながら、『→やらない』の隣に『→嫌いだから』と書く。

「嫌いだから嫌いなんだよ。だから、やらねぇ。それ以外に理由なんてねぇよ」

「……っ」

　激烈に言葉が通じない。平民というのは、ここまで愚かだというのか。

　いや、その前に……こんの無礼者！

　リィゼン長官は、前髪の塊をグイグイと押しつけながら猛然と迫る。

「いいか、よく聞け！　私は総務省長官だぞ！」

「邪魔だこの臭え髪！　どけろ！」

「……ひだぎゅっ！？」

　ぶるるるるるんと。

　前髪の塊を横に弾かれた衝撃で、首ごと持ってかれて地面へとダイブした。

「んなっんなっ！　んなっ！　わ、私を誰だと思っている！？　私は、お前の雇い主であるボォィ大臣の懐刀なんだぞ！？　私が、一言告げ口したら、お前なんぞ即死刑の目にーー」

「誰だよそれ知らねえ」

「……っ」

　リィゼン長官は、グチャグチャになった前髪の塊を、ファスンと揺らす。

「ボォィ大臣を……知らない？　いや、そんな訳あるか！　お前の雇い主だぞ！　平民のクソ犬の分際で、それすらも知らないというのか！？」

「いや、俺らが支払ってるのは、ロハスって秘書官の野郎だから。誰が大臣だろうと、知ったこっちゃねえ。そもそも、事務・折衝は別の野郎に任せてるし」

「……っ」

　途方もなく、短絡的過ぎる。そのバックにいる存在を知らないなんて。

「で？　誰が犬だって？」

「ひっ……」

　ゴラン組合（ギルド）長は、リィゼン長官の前髪の塊を掴んでプランプランさせる。

「は、は、離っ！　離せ離せ離せ離せっ！」

「あんたの依頼は、金輪際、何もやらない。たとえ、大金貨何千枚積まれたってごめんだね」

「ひっ……うっ……いっ……」

「わかったら、さっさと消えろ！」

「うっ……ひいいいい！」

　怒鳴り声を浴びたリィゼン長官は、尻もちをつきながら後ろへ移動し、振り返って全力ダッシュで馬車へと入る。

　そして。

「だ、出せ！　出せーーーーーーーっ！」

　御者に叫びながら、一刻も早くこの場からの脱出を試みた。

　　　　　　　　　　・・・

　天空宮殿総務省に戻って。

「クソ……クソ……クソ……クソ……クソ……クソ……クソ……クソ……クソ……クソ……クソ……クソ……クソったれえええええええええええええええええええええええっ！？」

　リィゼン長官は、部屋の壁をガンガンと蹴りながら怒鳴り散らす。

「どうするんだよ！　定期会まで、あと１０日しかないじゃねぇか！　どうやって、何を報告すればいいんだよ！？」

「そ、それは……今の状況を、そのまま報告するしかないのでは？」

　ジャーリ上級内政官が、オズオスと答える。

「なんで？」

「……は？」

「いや、そんな報告あり得ないでしょ。なんで、私が私のせいで遅れたわけでもない報告をしなきゃいけないの？」

「……し、しかしそれ以外に方法が」

「……」

「……」

　　　　　　　　　　　・・・

「いや……３年と報告する」

　！？

「い、いや３年どころか、今後、魔力蓄積型の魔杖が生産できるかどうかすらわからないのに！」

「データと報告書を改竄しろ」

　その言葉に、ジャーリ上級内政官は愕然とする。

「……そ、そんなことできるわけがないじゃないですか！？」

「いいからやれ！　いったい、誰のせいでこんなことになっていると思ってるんだ！？」

　リィゼン大臣は、前髪の塊をグイグイと押し付けながら胸ぐらを掴む。

「わ、私がチームリーダーになってから１週間も経過していないのに、私のせいな訳がないじゃないですか」

「お前のせいに決まってるだろう！　お前がリーダーなんだから！」

「……っ」

「んいいかぁ？　落ち着いて考えてみろぉ？　こんな長期案件などは、所詮は水物だ。今後、プロジェクトが進んでいく上で、問題が起きたことにして誤魔化しておけばいいんだよ」

「し、しかし……」

　リィゼン長官は、ガシッと肩を組んで優しく囁く。

「安心しろぉ。適当なところで、お前は他部署に異動させてやる。私も、ボォイ大臣にお願いして、他の省の副大臣にしてもらう。あとの敗戦処理は、他のクソ弱小派閥のヤツがやればいいんだよ」

「し、しかし……これは、帝国を挙げての最優先課題でーー」

「……なんで？」

「は？」

「私は、お前の無能を庇ってやってるんだぞ？　私の指示を聞かないで、全然ノルマをこなさないクソなお前を？　なのに、なんでそんな正論めいたことを私に言うんだ？　ねえ、なんで？　なんで？　なんで？」

「……そ、そんな」

「私だって、お前がキチンとやれてれば、こんなことを言わずに済んだんだぞ？　なのに、私の足を引っ張っている無能なお前が、なんで私に説教をするんだ？」

「……」

　ジャーリ上級内政官は、視線をフォーブス次官に向け助けを求める。

　だが。

　側にいて腕を組んで黙っていた老人は、アドバイザー然としながら口を開く。

「私は、リィゼン長官の言う通りだと思う」

「……っ」

「何も、この方は君が憎くてその提案をしている訳じゃない。君を助けようとしてくださってのお言葉だ」

「……」

「いいかい？　リィゼン長官が直々に、責任を持って、君に提案をしてくださっているんだよ？」

「その通りだ。別に、我々が悪い訳じゃない。あの山猿に言葉を理解する脳みそがないだけの話だ。断固として、我々のせいじゃないのだ」

「……」

「いいかい？」

「……」

「い・い・か・い？」

　リィゼン長官は前髪の塊をグイグイと押しつける。

「……」

「……」

　　　　　　　　　　　・・・

　しばらくの沈黙の末に。

　ジャーリ上級内政官は、あきらめたように口を開く。

「……は「失礼します！」

　だが、彼の言葉を打ち消して、急ぎ足で別の内政官が部屋へと入ってくる。

「申し上げます！　緊急会議の招集が掛かりました」

「緊急会議？　なんだ、いったい、なんの会議だ？」

　リィゼン長官は、『しめた』た思った。有事の優先順位は非常に高くなるため、それに乗じて有耶無耶にすることもーー

「紅蓮（ぐれん）の供給が停止になった件です」

「……っ」　

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