皇帝
「はぁおおぅん……こぉん……でぇん……っるぅん……」
ミクリシアン皇子は、緊張のあまり、肛門をンギュっと引き締める。なぜ、あの男がこんなところに。なぜ、あの男が、この高貴な場にいるのだ。いや、いるはずがない。
彼は、ゴシゴシと目を擦って、ガン見する。
だが。
「申し訳ありませんね。アーナルド=ドアップは、私の陰部です」
「……陰部とは、彼の裏の名前のことだ」
へーゼンは、すかさず補足する。
「おっと、失礼。表の世界では、ご主人様の第2秘書官をしております。本名は、モズコール=ベニス。以後、お見知りおきを」
中年紳士風の変態は、優雅にお辞儀をする。
「はあっん……くっん……にぃん……にぃん!?」
ミクリシアン皇子は、あまりにも狼狽し睾丸を数センチせり上げる。あの日から、隙を見れば通っていた。いや、通い尽くしていた。
気がつけば、すっかり、常連だ。
「まったく……本当に残念ですよ。正直、あなたのような豚皇子などは眼中になかった。あくまで餌として準備していたのに、こんなところでカードを使わされるなんて」
へーゼンは、至極残念そうにつぶやく。
「そん……なぁん……ば、ばばばばばかなぁん!? ギボルグ副大臣はぁん!? ウンマルコ大臣はぁん!?」
「全員、ご主人様の奴隷です」
「……おっんぐっぅん」
モズコールの言葉に、ミクリシアン皇子は、喉を鳴らし、ゴクンと生唾を飲み込んだ。副大臣が? 大臣が奴隷? そんなバカな……いや、そんなバナナ。
だが、そんな混乱をよそに、モズコールは自信を持って、その犯行の手口を語り始める。
「初めての風俗を、単独で突っ込む勇者は少ない。誰しもが不安ですからな。だから……私は、あなたの背中を押して差し上げたんですよ」
「えっん……くっん……ぼっ……」
彼は、今にもゲロを吐きそうなミクリシアン皇子の背中を、優しくサスサスする。
「信頼できる者の紹介で、信頼できる者と同じ体験をする。そうすることで、心理的なハードルがグッと低くなる」
モズコールは、自身の尻をキュッと引き締める。
「んのぉ……としぃん……あぁん……なぁ……ん」
「さらに、『副大臣以上しか入ることができない』という特別感を与えることで、VIPに向けたセキュリティも万全であるという仕掛けも施しました」
「がっん……こぅん……いけぇ……よぉん……」
ミクリシアン皇子の動揺が止まらない。ギボルグも、ウマルコも、ケッノも、全員がモズコール劇場の役者だった。
瞬間、中年巨漢皇子の脳内に、走馬灯のように、これまで通って来た帝都歓楽街の思い出が駆け巡る。
あんなことや、こんなことをしてしまった。
「……おや? ミクリシアン皇子。顔色が悪いですが、大丈夫ですか?」
ヘーゼンが首を傾けて尋ねる。
「ふっふざけるなぁん!
カチッ。
*
『おいぃん、
『ミクリシアン皇子です』
『ではぁん、これはぁん?』
『えっ……っと、ミクリシアン皇子のお◯◯◯◯です』
『違うぅん。これは、皇帝だ』
『ひっ、そんな不敬な』
『なんだとぉん!? どこか不敬だぁん!? いや、むしろ、
『ひっ……し、しかし。流石に私ども下々の者は……』
『黙れぇん! ほら、言ってみろぉん!
『こ、皇帝です』
『ふっん……ふははははははははっぅん! そうだろぉ!? あのクソ親父のレイバースなどぉん、
*
「……」
「……」
・・・
「いぃん……ごっほぉん……」
ミクリシアン皇子は、油のような汗をポタポタと落とす。
「これは、私の発明した蓄音機という魔道具でして。音を記憶できるんですよ」
「はっん……ちょん……ちょまっん……」
「こちらとしては、失言の1つでも取れればいいと思ってたんですが、あまりにもどストレートに皇帝陛下への想いを述べられていて、安心しました」
「えぅん……じょん……こふぅ……さぁぃん……」
パチパチパチ。
「いや、しかし変わった愛情表現ですな。まさか、皇帝陛下を自身の最も気高きお◯◯◯◯になぞらえるなど、本当にミクリシアン皇子は、皇帝陛下を愛しているのですね」
モズコールは手放しで褒め称えながら、手のひらと手のひらを合わせて、広げてハートマークを作る。
「……私はまったくそう思いませんが、人の価値観はそれぞれなので、そういう見方もできるかもしれません。もしかしたら、彼のように、皇帝陛下がお喜びになるかもしれません……試してみますか?」
「だめぇええええええええええええん!? だめぇん、だめぇん! だめぇだめぇだめええええええええええええええぇん!」
ヘーゼンの提案に、ミクリシアン皇子は、ひざまずきながら裾を掴んで縋る。
「そうですか? 万が一、億が一、兆が一、
「そんな訳ないぃいいいいいん!? そんな訳、そんな訳、そんな訳ないいいいいいぃん!?」
ミクリシアン皇子は、ブンブンと首を振りながら唾を撒き散らす。
皇帝レイバースは非常に厳格だ。性生活の乱れなど言語道断。ましてや、息子が息子を父親呼ばわりしていたなど、皇族の地位は確実に追われる。
いや、絶対に、撲殺される。
「よかったです。少し、安心しました。あの行為について、『皇帝陛下が屈辱だと感じるであろう』という価値観を持っていて」
ヘーゼンは爽やかな笑みを浮かべる。
「な、何が欲しいぃん!? なんでもするからぁん! 頼むからぁん! お願いしますぅん!」
「手短に言うと、奴隷ですね」
「えっん?」
「生涯、私の奴隷として働いてください」
「……っ」
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