【小説３／１９発売＆コミック３／２８連載開始】平民出身の帝国将官、無能な貴族上官を蹂躙して成り上がる

直進

　　　　　　　　　　　＊

　一方、救援に向かう竜騎兵５千は、ひたすら北上を続けていた。

　北のベルモンド要塞までの距離は、竜騎でも１週間はかかる。南、東、西よりも遥かに遠いため、戦地への到着は必然的に最後尾になるだろう。

　先頭のヘーゼンは、竜騎兵に乗りながら、地図と景色を眺め、道筋を指差す。

「ギボルグ様。この方角を、真っ直ぐに進みます。再び攻速ノ信（こうそくのしるし）を、掛け直してください」

「はぁ……はぁ……わかりまし……」

　！？

　デジャブ。

　圧倒的デジャブ。

　ギボルグは幻聴を聞いたと思った。ヘーゼンの見据えた先には、遮蔽物しかなかったからだ。道など、当然ない。真っ直ぐに進めば確実にぶつかる。

　イリス連合国との時に見た光景。

　だが。

　ここは、帝国領。バリバリに、帝国領、過ぎるのである。と言うか、もう、完全に民家（恐らく善良な帝国国民）。

「休憩はなしだ。このまま真っ直ぐに進めば、北のベルモンド要塞に着く」

「……っ」

　冗談じゃない。

　ギボルグは激怒した。

　もうあんな想いは２度とゴメンだ。あの押し寄せる廃人感……一生で一度味わえば十分だ。

「無理です！　無理無理無理！　絶対に無理！　死んじゃいますよ！　私、絶対に、誰がなんと言っても、なんと言われても無理です！」

　圧倒的に叫び散らかす。

　キレてキレてキレ散らかす。当然、周囲はドン引きだが、それでいい。『俺はヤバいヤツ』アピール。ヤバいヤツには、誰しもが距離を置く。限界を越えているというサインをこれ以上なく示しまくる。

　だが。

　そんな彼に対し、ヘーゼンは満面の笑みで肩をポンポンと叩く。

「頑張ってください。娘さん……見てますよ」

「……っ」

　ぐぅ、鬼畜。

「ギ、ギボルグさん。落ち着いてください。いくら何でも、ヘーゼンさんもなんの罪もない帝国国民の民家を突っ切ったりは……ねえ？」

　ラビアトが苦笑いを浮かべ、半狂乱ブチ切れギボルグを、なんとか、なだめる。

　だが。

「いや、突っ切ります」

「「「「……っ」」」

　おい、コイツ、マジかよ、と言う表情を誰もが浮かべる。

「えっ……ど、どういう……えっ！？　回り道すればいいじゃないですか！」

　ラビアトが、信じられない表情を浮かべる。

「遅れます」

「そ、そんなの数秒しか変わらないじゃないですか！？　

「２秒コンマ６４の違いで、大切なものを失った者を、僕は知っています」

「……っ」

　バカ。

　超絶キ⚪︎ガイ過ぎるバカ。

　ギボルグは、本気でそう思った。

「皆！　僕は言ったな？　僕の命令には絶対に服従だと……ここからは、何があっても止まるな。許可をするまでは、僕の後についてこい」

「「「「「はい！」」」」」

「たとえ、そこが家族の寝室だろうと、皇帝陛下の墓だろうと突っ切る。誰一人として、離脱することは許さない」

「「「「「はい！」」」」」

「よし、直進だ！」

　そう言って。

　ヘーゼンの乗った竜騎兵は、ひたすら速度を上げて、誰がなんと言おうとイエスマンな竜騎兵とともに走り続ける。

「「「「「「「「「「直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！　直進！」」」」」」」」」」

「はわっ……はわわわっ！」

　完全に洗脳されてる。

　盲目過ぎる狂信者ども。

　ギボルグと、ラビアトはもう、ドン引きだった。

　　　　　　　　　　・・・

　数時間ほど経過して。

「ギボルグ様。早く攻速ノ信（こうそくのしるし）を。効果が切れかかってしまいます」

　ヘーゼンが笑顔で言う。

「はぁ……はぁ……む、むちゃくちゃ言わないでください。５千頭もの竜騎に対して常時発動なんて、無謀以外の何物でも」

「大丈夫ですよ。いい薬がありますから」

「……っ」

　すぐ、お薬。

　筋力強化と速度強化を付与する攻速ノ信（こうそくのしるし）は、当然の如く、常時発動。とは言え、竜騎にも疲れは生じる。２４時間走り続けることができるが、休息は必要だ。

　当然、乗っている者たちにも。

　そこで、なんとか休憩を（取らなきゃ、死ぬ）ーー

「先ほども言ったが、休憩はなしです。切れる前に飲んでください」

「……っ」

　ギボルグは、袋に入った、大量のお薬を渡される（当然、精神を蝕むヤバい魔薬）。

　そして、竜騎にも、スパルタ。

「おいおい、こいつらの酷使は俺が許さないぞ」

　ラシードが、眉を顰めて苦言を呈する。

「心配ない……ラビアト様。癒海ノ心（いかいのこころ）で竜騎を癒してください」

「わ、わかりました」

　彼女はすぐさま頷き、癒海ノ心（いかいのこころ）をかける。すると、竜騎たちの足取りがドンドン軽くなっていく。

「やはり、素晴らしい魔杖ですな」

「はぁ……はぁ……本来は、地面に沈み込ませるのですが、こう言った使い方もできなくはないです」

「竜騎の回復速度は常人の比ではない。問題ないでしょう」

「なるほど。こいつは便利だな」

　ラシードは感心しながらつぶやく。

「はぁ……はぁ……でも、あの、このやり方だと、私も竜騎５千を一度にはキツくて……っ」

　ラビアトもまた、いいお薬を、渡される。

「……」

　ヘーゼンの乗った竜騎は、中でも一際元気で、構わず道なき道を竜騎で直進する。

「だ、だ、だからそっちは民家……」

「大丈夫。飛べ」

「……っ」

　ヘーゼンは竜騎の手綱を引き締めて跳躍して飛び越える。

　他の竜騎兵（狂信兵）たちも、次々とそれに続く。

「……えんらいこったぁ！？」

　田舎の民家の所有者だろう農民は、目が飛び出そうなほど驚いていた。

　当然、彼の畑はズタズタである。

「な、なんてことを……」

「心配ない。補償する」

「……っ」

　帝国将官ギボルグの心配は、引き続きこの異常者（サイコパス）とともに道なき道を、行かねばならないと言う事実だった。

　　　　　　　　　　・・・

「そ、そっちは商家」

「問題ない。敵対しているロッリフェラー家だから、この機会に踏み潰す」

「……っ」

　　　　　　　　　　・・・

「上級貴族家の城です！　ヤバいです、ヤバすぎます！」

「他愛もない。帝国のため、完全破壊する」

「……っ」

　ジジジジジジジ……と。

　時空烈断（じくうれつだん）が放たれた。

　　　　　　　　　　・・・

「皇太子の直轄領のど真ん中ですけど！？」

「蹂躙する」

「……っ」

　　　　　　　　　　・・・

　直進。とんでもなく、真っ直ぐの直進で進んだ。