酒
トマス筆頭大臣は唖然とした。ヘーゼン=ハイムによる、清々しいまでの酷い発言に。『いいクズだ』という言葉は、あまりにも自身の価値観とはかけ離れていた。
「いや、あの、しかし。さすがに酷いのではと思うのですが。陰口などもかなり言われてますし」
「なるほど」
「……っ」
なるほど、ってなに！？ 絶対に興味がなくて、めちゃくちゃ右から左に受け流された。
「お、思いませんか？」
「全然」
ニッコリ。むしろ、なんて爽やかな表情を浮かべるのだろうと思った。
「むしろ、今まで当然のように虐げていた輩が、いざ、虐げられた時に、『酷い』と喚くのは反吐がでるほどの嫌悪感を覚えますけどね」
「……」
理屈で考えれば、それは、そうだろう。しかし、それ以外のなにかで、釈然としないものを感じる。
「ケッノは決して善人ではない。むしろ悪人であり生粋のクズだ。これまで歩んできた結果が証明している」
「……」
確かに報告は受けている。これまで、死・病気に追いやった部下や下級貴族は数知れず。『同情する余地もない』と言うのが率直な感想だ。
だが、だからと言って。
「しかし、悪人だろうと最低限の尊厳は守らなければいけません。でなければ、我々は同じ穴のムジナになってしまう」
「……あなたもヤンのようなことを言うのですね」
ヘーゼンはフッと笑みを浮かべる。
「陰口なんて、組織にいれば大抵の者はします。むしろ、今まで一度としてそれをやって来なかったという人ほど、私は嘘くさく感じてしまう」
「そ、それはそうですが……」
「私は特に気にする
「……」
「要するに、人柄は能力なのですよ。あなたのように、高潔でいようと皆に手本を見せることも、ケッノのように周囲にマイナスを撒き散らして醜態を晒すのも」
「……」
「実務能力の査定はヤンにさせますが、トマス筆頭大臣にはその面でも評価いただきたいですな」
「わかりました」
大きくため息をつきながら頷く。これは、考え方の違いだ。何年話しても、その隔たりが埋まることはない。
ヘーゼンは因果応報の考え方を主軸としている。また、人間というものの本質を見極め、そこに一切の期待も願望もない。
そして、目下、そのような事に気にしてる暇もないと言うのも明確な事実だ。
ヘーゼンは、机にあった資料を次々と確認して、トマス筆頭大臣に伝える。
「問題ないですな。戦争突入までの大枠準備はできていると思います」
「この状態で、ですか？」
トマス筆頭大臣は不安を覚える。軍備、兵站ともに想定の半分ほどしか進んでいない。
「完璧に準備を整えていたら、イリス連合国に先を越されてしまう。小国が大国に勝つためには、なによりも速さが必要なのです」
「……」
最低限の準備でひた走る。しかし、それでは継戦能力は確保できない。
「先ほど、ドグマ大将とも詰めてきましたが、戦は２日後。この決定は、変わりません」
「……わかりました」
トマス筆頭大臣は強く頷いた。なによりも、軍の決定に対して、内政畑に話を通してきたヘーゼンに感心した。
いつからだろうか。軍と政治の垣根を越えて、認識を共有しているのは。
「……」
ヘーゼン=ハイムは不思議な男だと思う。唯我独尊でありながら、他者の意見に対し積極的に聞き入れ、採用する。
悪人をことごとく蹂躙しながら、他者や自分の悪たるところを認める。真っ直ぐに我が道を進んでいるかと思えば、矛盾した生き方を肯定しているようにも思える。
「あの、１ついいですか？」
トマス筆頭大臣は、オズオズと尋ねる。
「なんですか？」
「この戦が終わったら、一度酒を交わさせて頂きたい」
「酒……ですか」
その時、ヘーゼンは非常に困ったような表情を浮かべた。
「アレは思考が鈍るから苦手だね。少しでもよければ、ぜひ。まあ、勝利の宴には付き合わされるでしょうから、その時にでも」
「……ははっ」
トマス筆頭大臣は彼の珍しい表情を見て、思わず笑った。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます