異世界童話異聞録 シンデレラみたび

第１１話 魔法の戦い

「心中お察しするよ。思い出の記憶が、全て嘘だったんだからね。さて、黒幕よ。お前の素性は知れている。風の国の王位継承者第９位のケドルナ王子。少々聞かせていただきたい事があるのでご同行願いたいのですが、構いませんね？」

　マルレラが怒っているのは丸分かりだった。

　しかし、信じられないことに、その怒れる最古の魔術師に対して、里音（りおん）さんは立ち向かう姿勢を取る。

「どうしてもやるかい？」

「妹が、剣を突きつけられてる。こうするしか、私は」

「じゃあ、殺すつもりでかかって来なさい」

　瞬間、里音（りおん）さんの周囲に、意志の力が渦を巻いて出現した。

　それらの『力』は、鉄格子や、壁なんかにもぶつかり、細やかな火花を散らして、空中に灰を撒き散らせる。

「やはり私の見立ては正しかった。物質を細かく砕いて、灰のようにする魔法か」

「ごめんなさい！」

　里音（りおん）さんはそれらの『力』をマルレラに飛ばした。

　だが、マルレラは動じない。

　何の手ぶりも無くそれらを沈静化させる。

　発現した魔法は彼女に触れず、萎びる様にして消えいった。

「全ての敵意ある魔法は、私の前で消え去る」

　これがマルレラを平穏と言わしめる彼女固有の魔法である。

　魔術師同士の戦いにおいて、彼女の敵になる者はいない。

　里音（りおん）さんは全てを理解し、呆然とその場に座り込んだ。

　実に呆気なく、戦いの決着はついてしまったのである。

「さて、ケイゴ君。君の出番だ。あの変態男からお姫様を取り戻せ」

「言われなくても！」

　僕は走った。枷はすでにマルレラが外してくれていて、牢獄の格子は先ほどの魔法で灰に変わり、道を開けていた。

「近寄るな！　エラを殺すぞ！」

「それしか言えないのかよ！　やるならやれ！」

　三度（みたび）は驚愕の目で、僕を見る。

「三度（みたび）！　君を助ける！」

　僕は既に『意思』を集中している。

「殺してやる！」

　男は三度の胸に剣を刺す。

　だが、剣は三度の胸を貫いた瞬間に押し返されて、弾けて男の手から離れた。

「な、何？」

　困惑する男。

　驚くのも無理は無い。

　見れば、三度（みたび）は、全くの無傷な姿でそこにいた。

　刺し傷どころか、どこにも怪我はない。

　はがれた爪も。折れていた足も。焼かれた肌も。先ほど受けた拷問の傷も。全ての怪我が消失して、全てが健康体に戻っていた。

　これが今の僕が使える、たった一つの特別な魔法だ。

　怪我や損壊を癒し、治す。剣が弾けたのは、発生した治癒の力に押し戻されて、跳ね飛ばされたからだ。

　戸惑ったままの男の顔を、僕は殴った。

　殴った手も痛いが、その手もすぐに治し、何度も、何度も殴りつける。

「ケイゴ君、そこまでだ。終わりにしよう。こっちも片付いている」

　マルレラが言う通り、彼女の周囲には、救援に駆けつけたと思われる男の手下達と看守が倒れている。

「さて、こいつらのバックに何がいるのかは、これから調べてやろう。肝心な記憶なんかは隠蔽されているだろうがね……そして、この姉妹だが」

　マルレラは呼吸を整えて、叫んだ。

「最古の魔術師、マルレラの名において宣言する！　エラ・ミタビ及びリオン・ミタビの姉妹は私の庇護に入った！　何人も彼女らを害することは許さん！　害意を持てば、すなわち平穏なる魔術師の敵となることを覚悟せよ！」

　その声は音以上に、心に響く。

　それは、どんなに距離が離れていてようとも、多くの魔術師や権力者達の心に届く魔法の声だった。

「ケイゴ君、後片付けはこっちでやっておくよ。姉妹に咎は受けさせない。良くやったな。疲れただろ？　運んでやるから寝なさい」

　その通りだった。

　慣れない魔法を使ったせいで、酷く眠い。

　ふと、三度（みたび）が、どうしているだろうかと気になった。

　でも、僕は耐え切れなくなるような眠気に襲われて、気を失う。

　どれだけ眠かったのか、僕はその日、目を覚ますことがなかった。