淡い夢の美しさを知っている －淡い夢－

ポベートール②

「では全ての種族を答えてください」

「人類種、森精種、墜精種、地精種、獣人種、龍鱗種、龍人種、魔翼族、天翼種、半獣種、半精霊種……」

「アラクネ、アルラウネ、淫魔、鬼人種、吸血種、アンデッド、セイレーン、エキドナ、豚頭鬼、屍喰鬼、そして魔法生物です」

「多くないですか？」

「えぇ、多いですね。でも全部覚えてもらいますから」

半分以上出てこなかった種族は会った事の無い種族ばかりで、正直どんな姿をしているのかすら分からない。

それに加えて神や悪魔も居るのだから、この世界は本当に広い。

何よりも不運な事に、今日のターニャは凄く機嫌が悪い。

その原因は昨日の出来事が大きい。

座学と剣術の稽古から逃げてずっと遊んでいた為、ミズルド親子を放置してずっと待たせてしまっていた。

温厚なガルドナル将軍は笑って許してくれたが、その娘であるターニャはそうはいかなかった。

「昨日すっぽかした分、今日は一緒に受けてもらいますよ」

「はい……ごめんなさい」

人の思考を読んでいる様に笑顔で言ったターニャにクライネは謝るが、止まっていた手の横にナイフが突き刺さる。

木を押し退けて自立したナイフがより怒りを醸し出していて、ターニャの頭には角でも生えていそうな勢いだった。

角が生えていないかの確認のためにターニャの顔を見上げると、笑顔に反してナイフの隣にもう一本ナイフを突き刺す。

「私の顔に答えが書いてありますか？」

「……書いてないです」

「ですよね、やって下さい」

「あの……これ以上分かりません」

答案を見て困り顔になったターニャの前で小さく萎縮していると、講堂の扉が開けられる音がした。

豪快に開けられた扉の方に振り向くと、昨夜刃を交えたポべートールが階段を下りてクライネの前に歩いて来る。

「世話になったねー。そんじゃ俺は帰るから、じゃあなー」

そう言って霧のように消えたポベートールを見送ると、ターニャに不正解の多い答案を返される。

「今日はここまでです、次は剣術稽古なので剣の準備をして下さい。将軍は逃げたとしても許してくれるでしょうが、私は許しませんから」

「分かってます、行ったら良いんですよね」

「ではお疲れ様でした、今お茶を淹れますね」

机の上に静かに出された紅茶を口に運びながら、アイネの牙で出来たナイフを手入れする。

枯れる前に押し花にした白い花を眺めていると、どうしてもアイネを思い出してしまう。

それにポべートールの言っていたことも気になり、不明確な何とも言えない不安が余計に膨らむ。

部屋に籠って出て来ない軍師の下に行こうと立ち上がるが、クライネは頭に刷り込まれたターニャの言葉を思い出し、踵を返して練兵場に向かう事にする。

その途中、中庭で目を瞑って座っているエルを見かけて、少し高い渡り廊下の窓を開けて飛び降りる。