異世界詐欺には気をつけて

第四話 早すぎる帰還

　気がつけば、霊体だけが浮いているみたいに不自然な状態で、俺は空を飛んでいた。

「ここでキャンセルと十回唱えれば、異世界に舞い戻ることができるぞ。もう一度だけよく考えるがいい……」

　頭の中に、ここに来たときに聞いたのと同じ、霞んだ声。

　聞き流して、下界を眺める。

　きっと、思い出を振り返るために用意されたこの時間に、俺は、身の毛もよだつ恐ろしい光景を目（ま）の当たりにしていた。

　それは、俺と同じくらいの年齢の日本人の少年たちが、過酷な奴隷労働を強いられているおぞましい風景。

「休んでんじゃねえ！」

「頑張れ元勇者、ガッハッハッハ！」

　などと罵られながら、とんでもないほど重たそうな砂袋を鞭打たれながら運んでいる。

　壁一枚隔てた向こうでは、おそらくは労働の果てに倒れた男が、外科手術で内臓を切り取られている。

　別の場所では、檻の中、狼の群れの中で少年が生きたまま貪られ、それを金持ちらしき爺と婆が囲んで笑っていて……。

　あぁ、ちくしょう、やっぱりそうだ。

　何が勇者だ、何が儀式だ。

　こんな都合のいい話あるわけがなかった。

　こんなの……まんま美人局（つつもたせ）じゃねえかっ！！

　あぁ、なんか、わかったぞ、全部わかった。

　あの魔法陣はきっと、異能と呼ばれていた勇者の力を、根こそぎ奪うためのものだったんだ。そうに違いない。

　そして奴隷にされているこいつらは……俺と同じようにこの世界に降り立って、力を奪われた人間たち……。

　じょ……冗談じゃねえ……っ！！！

　誰がキャンセルなんてするか！　こんなもの日帰りだ馬鹿野郎！

　俺は帰るぞ、我が家に帰るぞ！

　…………。