虹の光の中で

事件

「ふう」

　ため息をついて、テーブルに残っている夕食にラップをかける母。

　純は、食事の手を止めてその様子を見ていた。

（ボクはもう、おやなんかしんじない。おかあさんのつくったごはんもたべない）

　トイレで泣きながらげえげえと吐いた。

　その日の夜九時。

　もうほとんどの店がしまいになって、開いているのはコンビニとレンタルショップくらい。青と赤のライト、店内の照明が道路に光を投げかけている。

「『アクションヒーロー百人育成計画』はありますか？」

「現在品薄で、在庫がありません」

「売り切れってことですね」

「入荷までお待ちください」

　あちこちの店を探し回って、父は額の汗を、妻が整えたハンカチで拭う。今夜もゲームソフトを手に入れようとしたが空振りに終わりそうだ。

　家では妻が「お父さん今日も遅いわねえ。何してるのかしら」と玄関ドアにチェーンと鍵をかけるところだった。

　一方父は、息子の笑顔を思い浮かべて、再びレンタルショップを訪れていた。

「ここなら通常、発売から一週間で中古が出ている。きっとある」

　ところがカウンターでもめる声が響いてる。なんだろう？　いい大人がゲームごときでみっともない。気にもとめなかった。

　ちょっと棚の後ろへ回って見るが、ガラの悪そうな男だ。関わりたくない。

　それより今は、純のゲームソフトだ。

「あった！　中古だけど問題なく稼働するって書いてある。少し遅くなっちゃったけど。純、喜ぶぞ。これで明日は機嫌をなおしてくれる」

　急に上がる悲鳴。カウンターで女性が先の男に胸ぐらをつかまれている。

　父はとっさに足が動いた。純の好きなヒーローならこうする――！！！

「君、なにしてうっ」

　そこで彼は、意識が途切れた。腹部を刺された。

「うげえ」

「うざいんだよ、親父が」

　女性店員の悲鳴が小さく震えた。

　パトカーと救急車が同時に道を走ってくる。

　救急車で運ばれる父。

　警察が、カードを見て連絡。

「身元がわかりました」