採取はゲームの基本です！！ ～採取道具でだって戦えます～

第342話 暗中模索

　やれることをやれるだけ――――

「そうは言ってみたものの、そうなるとじゃあどうするのって話なんだけどね……」

『あ、あはは……』

　"人に訊くのはできる限り避けて"となると、やはり勉強する、というのが一番セオリーなのかもしれない？

　でもこの世界、紙の普及率……むしろ、読み書きのレベルがそこまで高くない世界っぽかったから、図鑑や教本みたいなものは手に入り難そう。

「あ、そういえば」

　記憶に引っかかるものを感じインベントリから、一冊の本を取り出す。

　それは何度も読み込まれたような、すごくくたびれた本。

　おばちゃんが譲ってくれた、大事な大事な本だ。

「折角貰ったのに、色々ありすぎて全然読んでなかった……」

　ものすごい申し訳ない気持ちになりつつ、気合いを入れてページをめくれば、見覚えのあるイラストが沢山。

　薬草を始めとして、今まで手に入れたことのある素材……そして、見覚えのない素材の数々。

　こ、これなら中級ポーションの材料も見つかるかも知れない！

「…………、ダメだ」

『アキ様？』

「読めない！　文字が、全然、分からない！！」

『あ、あぁ～……』

　前回見たときは、軽く見る程度だったから気付いてなかったけど、採取できる場所とか、薬効とか注意点とか、多分書いてあるであろう事柄がまるで読めない！

　あと、本の後半にあるレシピっぽい部分も全然分からない……。

「宝の持ち腐れが過ぎる……」

『えっと……文字の勉強、しますか？』

「読めるようにはなりたいけど、きっと途轍もない時間がかかると思う。文章だって、英語で言うところのローマ字表記って訳じゃなくて、単語単語で意味があるとかってパターンだろうし」

　そうなってくると、この本の解読だけでもどれだけの時間が掛かるか。

　違うページを見比べて同じ文字列を探したり、持ってる素材の名称なんかで文字を知ったりは出来そうだけど……可能ならば読める人に教わって勉強した方が良いだろう。

　勘違いとか間違いとかしてても、一人じゃ気付けなかったりするからね。

「でも今は少しの情報でも欲しいから、っと……」

　本に描かれている薬草の絵を探し出して、"薬草の名前"を頭に入れる。

　そして忘れないうちにレシピページをめくって、薬草しか使わないレシピを探せば、最下級ポーションだと思われるページが……。

「あった！　……たぶん、これ、かな？」

　確証は無いけれど、瓶っぽい絵が描かれてるし、材料も多分薬草と水だけ。

　いや、この文字列が水かどうかの確信はないんだけども。

　とりあえずそれは置いといて、レシピページの題っぽいところから"最下級ポーション"って文字列を覚えて……。

『"ポーション"という文字のあるレシピを探す、ですね？』

「うん、その通り。見つかったら、今度は使用素材の名前を確認して、その素材ページを探すって感じで」

　そうやって探せば、"○○ポーション"のレシピと、素材が見つけられるかもしれない。

　……載ってれば、だけど。

「まあ、考えてるよりも前には進むかもだし、探してみよーっと」

『はい！』

◇◇◇

『アキ様？　どうでしょうかー？』

「んー……」

　シルフの声に反応しつつ、周囲を見渡してみるも、視界に広がるのは一面の緑。

　前にラミナさんと来た風車小屋の最上階から<千里眼>を発動してみてはいるものの、僕が探しているものは影も形も見当たらなかった。

「やっぱり見当たらないねー。イルビンの周辺で取れるものじゃないのかも」

『なるほど……』

　事実、イルビンの街は商業都市だから。

　イルビンの街以外の村や街から持ち込まれた商品も、イルビンでは目にすることがある。

　それはつまり、イルビンで中級ポーションが買えたからって、イルビン近くに素材があるってことにはならないってことだ。

　……素材も別の村や街から持ち込まれてるかもしれないしね。

「でも、何度か見て回ったけど、それっぽい素材はお店に並んでなかったし……かといって中級ポーションを売ってる人に訊くのも、営業妨害みたいな感じになりそうだし」

『皆様、作られるよりは、やはり買って頂きたいでしょうから……』

「だよねぇ」

　そうなるとやっぱり、プレイヤー同士での情報交換が良さそうだけど、製造方法に関しては結構デリケート部分になるから、迂闊には訊けないし。

　じゃあ生産に関わって無さそうなプレイヤーで、こういうのに詳しそうな人ってなると……。

『……トーマ様、でしょうか？』

「そうなるよね……」

『情報となると、どうしてもトーマ様がお強いかと』

「それはそうなんだけど。でも、トーマ君、トーマ君かー。んー……」

　彼なら知ってそうっていうか、多分知ってるだろうけど。

「でも、今回はやめとこうかな。別に急いでるわけじゃないしね」