採取はゲームの基本です！！ ～採取道具でだって戦えます～

第135話 好きな子でも

　じわり……と、まとわりつくような熱を感じる。

　その熱に急かされるように、僕はVR機器を外して、ベッド横のテーブルに置いた。

「……はぁ」

　意図せず出た溜息。

　理由は分かってるけど……、なかなか気持ちは切り替えられない。

「暑い……、飲み物取ってこよう……」

　なんて……落ち込んだ気分を変えようと、僕はわざと声を出して部屋を出た。

「あら、秋良（あきら）。こんな時間に部屋から出てくるなんて珍しいねぇ」

「母さん……」

　リビングのドアを開ければ、母さんが椅子に座ってのんびりしていた。

　共働きの両親だから、この時間はまだ仕事してるはずなんだけど……。

「飲み物を取りに来ただけだよ。今日、仕事は？」

「今日は休み。あんた宿題はしてる？　大丈夫？」

「うん。その辺は全部先に終わらせてるから」

「そ、なら良いわ。……あんた、髪伸びたねぇ……」

「そう？」

　あっちの世界ではもっと長いから気にしてなかったんだけど、確かに伸びてるかもしれない。

　なんだかんだ、夏休みが始まる前から切っていない髪は、どうやら少しずつ伸びて、気付けば肩に届きそうなくらいになってるみたいだ。

　真っ黒な髪だから、この時期は頭が熱くなるんだよね……。

「それに、なんだか肌も白いし……。身体も細いんだから、ちゃんと食べて、ある程度は日光浴びなきゃダメよ？」

「わかってるよ」

　言うほど細くも白くもないと思うんだけどなぁ……？

　あっちの世界だともっと細くて白いし……、そんなに気にするほどじゃないと思うんだけど……。

「で、どうしたの？」

「ん？　何が？」

「秋良、なんかあったんでしょ？」

　……なんでこの人は、こういうことは鋭いんだろうか……。

　いつもはもっとボーッとしてて、ちょっと天然入ってる感じの人なのに。

「……別に、なんでもないよ」

「そう？　好きな子でも出来たのかと思ったのに」

「はぁ？」

　何言ってるのこの人……。

　いや、意味は分かるけど、それなら余計に話さないんじゃ……？

「ほら、よくある……好きな人と、仲のいい人と自分の3人で遊んでたら、周りから『何でお前がそいつらと一緒なんだ！』みたいに言われるやつとか……。好きな子を何人かで取り合いになっちゃったりとか……」

「いや、そんなんじゃない……。なんか微妙に近かったけど違う……」

「そうなの？　ちぇー」

　ちぇー、じゃないよ！？

　なんでこの人、自分の息子の恋バナというか、修羅場を楽しみにしてるの！？

　いや、恋バナとかじゃないけど！

「……その、さ。仲のいい人達と遊んでたんだけど……、僕ほとんど役に立ってなくて……」

「うん」

「それでも、その人達は一緒にいてくれたんだけど……周りの人に、色々言われちゃったりして。それこそ、さっき母さんが言った『何でお前がそいつらと一緒なんだ！』みたいな感じのこととか言われてさ」

「……む」

「言い返すことも出来なくて、また助けられて……」

　どうして、とか……なんで、とか、いっぱいぐちゃぐちゃで。

　ただ、一番悔しかったのは……僕もそうだ、と思ってしまった事。

　言い返せなかったのは、僕だってそう思っていたって事に気付いてしまったから……。

「んー……。秋良、あのね」

「……うん」

「よくわからない」

「……」

　真面目な顔をして僕の名前を呼んだ母さんは、すごく申し訳なさそうな顔でそういった。

　いや、うん……いいんだけどね……。

「ただ、なんていうのかな。あんた、めんどくさい子だねぇ」

「うぐ」

「良いじゃない、言いたいやつには言わせとけば。ただ、あんたに取ってはそういうことじゃないんでしょ？」

「……うん」

　そう、そんなことは分かってる。

　けど……、それ以上に自分の気持ちが……許せなかったのだ。

「じゃあ後は知らない。あんたが納得できるまで、自分を磨くしかないよ」

「でも……」

「秋良、大丈夫。あんたは出来る子だよ」

「……母さん」

「だって、私の子だもん」

「……一気に信憑性なくなった」

「えぇ！？　なんで！？」

　僕の言葉に身を乗り出してくる母さんを見ながら、ゆっくりとお茶を飲む。

　そんな僕を見て、母さんは優しく微笑んでくれた。

　明日、またログインしよう。

　そうしたら、みんなにちゃんと謝って、僕のすることを精一杯やろう。

　なんて、そんなことを思ったんだ。