炭酸水。

第5話

「木下さん、今日は早いですね。」

鍵盤に手を置いたまま、清水くんは笑う。

この人だけは私に笑いかけてくれるなあと、思う。

それからまた鍵盤に目を向け弾き始める。

私はピアノに背を向け、椅子に足を置いて抱え込むようにして聴く。

それがいつからかの「普通」になっていた。

もうすぐ夏休みだなあ。本当に音が柔らかいなあ。夕陽が綺麗だなあ。私、こんなに幸せでいいのかな。

思わず夕陽に向かってシャッターを切る。

大抵清水くんは演奏に入り切って気づかない。数週間で身につけた、バレない撮影の賜物だ。

段々眠くなる。私は微睡みの中であたたかいピアノを聴いていた。

「………ん。……さん。…のしたさん。…木下さん。」

朦朧とした意識を立て直そうとした時、目の前には清水くんの顔があった。がっつり黒縁の眼鏡なんだなあ。

「大丈夫ですか。あの、沢山起こしたんですけど、全然起きないので夜になってしまいましたよ。お家の方が心配されますよ。」

ぼーっとする。私は長い時間寝ていたらしい。

「今何時…？」

「十九時二十八分ですよ。」

清水くんは呆れたように笑う。

その顔は反則だと思います。

「私、うちに誰もいないの。だから誰にも心配なんかされないよ。起こしてくれたのは、感謝いたします。」

「僕が心配ですよ、この人いつも帰れてるのかって。」

今度は目を細めて笑う。

何となくじっくり見てしまう。

「何ですか、顔に何か付いてます？」

「いっいやあ………ねえ！……写真を撮りたいの、一緒に花火大会行ってくれないかな？」

私、何を言ってるの。