最前線 その②
「アマシア、もっと力を抜いて」
「で、でも。きゃっ」
「ほら、大丈夫。身を委ねて」
「やん⁉ 飛んじゃうぅ！」
「おっと」
聖明依がアマシアの手を握った。
危うく成層圏まで飛んでいくところだった。
緊急事態の今、天空の力を実践で覚えていくしか無い。それでアマシアは空を飛びつつ進み、聖明依は高層ビルとビルの間を飛んでいた。
ふたりとも鬼煌帝の正式な巫女装束を着ていた。
「それにしても、アマシアが天空の纏い手になれたなんて。今でも驚いてるわ」
「私だって、信じられないわよ」
《兎姫の聖明依への強い愛があってこそ、僕は纏い手に相応しいと思ったのだよ》
空牙の言葉に、アマシアが同意した。
「そうね。聖明依ちゃんのおかげよ」
「私はなにも……してないよ」
聖明依の頬が少しだけ赤くなった。
桃源神宮に保管されていた天空の巫女装束は、宝物庫とは別の場所の地下に眠っていた。その他の鬼煌帝専用装束もある。もちろん、男女両方共用意されており、アマシアに着せたのは女性用だ。
そして、着用者の御霊に反応してデザインが変わってしまう。
アマシアの巫女装束は、かなり奇抜な変化を見せた。燕尾が出来ており、頭の耳と合わさってバニーガールを思わせた。藍色袴の部分はなんと前側に切り込みが大胆に入れられてしまい、膝を曲げると青色網タイツに包まれた脚が露われる。パンツ部分はハイレグデザインになり、ぴっちりしている。
上半身の着物の袖は、たすき掛けで締め上げられており、腕を上げれば脇が丸見えになる。胸元は大胆に広がっており、肌色が非常に多い印象を与えた。
「聖明依ちゃん、これ動きにくい」
「慣れるしか無いよ。それをつけなきゃ鎧を纏えない」
「装束变化の術かけてくれたっていいのに」
「時間がないのっ」
「うわぁぁぁ」
今度は右に大きく振られてしまった。
修正しようと集中すると、大きな九尾が見えた。
「あんなに大きな九尾を、結界で縛り付けている。凄い」
「月桂の陰陽騎兵も、知らない間にずいぶんと鍛錬を積んだみたい」
「ええ、本当に凄いわ」
聖明依は式神折り鶴を通して、将校に連絡をとった。
「聖明依です。今から九尾の胎内に突入します」
『それが作戦かね？』
「はい。コアである殺生石が中心部にあるんです。その近くで天空の鎧を纏って解除しないとならないんです」
『そうか、やり遂げたか。キューリッサ君に変わってくれ』
「将校、キューリッサです」
『天空の継承、おめでとう。私の憧れだった鬼煌帝に君は選ばれた。もっと自信を持て』
「……そうですね」
『凰都、いやアジアの防衛は君たちに掛かっている。頼んだぞ』
「はい」
『こちらは、九尾の
がんじがらめに巻かれた霊的な鎖、その顎の部分が解かれた。
と同時に地鳴りのような咆哮が轟き、プレッシャーが数百メートル先の聖明依たちにまで届いた。
「怯まないで、アマシア。この装束なら大丈夫」
「ええ」
「吠えている今がチャンスよ、意識を九尾の口に集中して飛んで！」
「うん！」
アマシアの身体がそこに目掛けて飛んでいく。聖明依も、やや遠くのビルから霊力の身体強化で跳躍した。
聖明依が先に口の中に入りそうだ。
だがその時、アマシアの軌道がズレた。
「しまった！」
「アマシア、手を！」
伸ばした手に、アマシアの指がかかる。目が見開き、風が巻き起こって指と指が絡まった。
聖明依はその手を強く握って、アマシアを釣り上げた。
舌がない口の中で、アマシアが転がり落ちた。
「大丈夫？」
「うん、ありがとう」
「ここが九尾の中か。本物のキツネとはずいぶん作りが違うみたい」
「歯はあっても舌がない。食べる必要がないから？」
「興味は尽きないけれど、私達は生態調査に来たわけじゃない。奥に進みましょう」
「了解よ」
聖明依はこれからの戦いに備え、折り鶴を懐にしまった。
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