魔物～蟷螂～

第12話

　「何が起きたんだ」

　パトカーや救急車が止まって騒然としている繁華街で治也は呟いた。

　警官達の中に背広姿の大野がいた。

　治也は大野と目を合わせないように背を向けた。民家から一人の男が出て来るのが見えた。交番の殺人事件が起きた時に見かけた黒い服を着た若い男だった。

　治也は目を細めて男の様子を見た。男の手は血まみれだったが平然と歩いていた。

　「何だあいつ…」

　治也は男の後をつけた。

　繁華街を北側に抜けて国道沿いの歩道にさしかかった時、男は振り向いた。

　「何の用ですか？」

　抑揚のない声で男は治也に訊いた。

　「ああ、その手…怪我してんじゃねえか」

　治也は用意していたと思われんばかりの口調で答えた。

　「ああ、これですか。大丈夫ですよ。ほら」

　男は手を前に差し出した。肘から下が黒い鎌の形になった。

　男は長い舌で血の付いた鎌状の手を舐めた。

　「化け物かよ…」

　治也は呆然とした。

　「死ね」

　男は背中から薄い羽根を広げて治也に飛びかかって来た。

　「うわあ！」治也は声を上げて逃げ出した。

　男の影が治也の先に伸びた。男の両手が大きく振りかぶった。

　治也は「やばい！」と呟き角を右に曲がった。男の攻撃をかわして全力で走った。

　男は追いかけて来た。

　「くそっ！」

　治也の目の前に男が立ちふさがった。

　男の目が盛り上がって黄緑色の虫のような目に変わった。

　治也は振り向いてまた走りだした。足に激痛が走った。

　「うあああ！」

　治也は悲鳴を上げて足を見ると鎌状の手が太ももに刺さっていた。

　　治也が諦めた時、

　「きゃああああ」

　小さな子供を連れた女が叫んだ。男の視線が女に向けられた。

　「まずい！」

　治也はとっさに男にしがみついた。そして背後に回って羽交い絞めにした。

　「逃げろ！早く！」

　治也は女に叫んだ。女は頷いて子供を連れて逃げた。