The SterShipCruiserS

Round.05 ジゼル ／Phase.3

　サンバルシオン・リアクタールーム。

　カノエに振り返ったユードラは、先ほどと打って変わった真面目な表情を見せた。

「聞こえてました。もう始まってるんですね」

　カノエの目論見は潰えた。

　そうしたいわけでも無かったが、ラーンを戦場にはしたくなかった。その為に大転移航路図（グランドチャート）を受け取った後は、すぐにでもレンドラを離れる心づもりだったのだ。

　逃げることが叶わぬ以上、もはや戦うしかない。

「はい。先日カノエ様と交戦したアーチボルトというヘルムヘッダーが流星突撃（メテオチャージ）を敢行、レイオンが交戦中ですが、新手が迫っているようです」

「こちらの戦力は？」

「エルハサル三隻。それにカノエ様のジルヴァラを含めて四隻です」

　戦闘、となるとまだ少し怖い。

「潜伏場所は……おそらく北の渓谷地帯ですね。仕掛けた方がいいな……」

　チーム戦では渓谷地帯を軸に遊撃を繰り返されると、ジリ貧に追い込まれるのだ。引いて守るよりは、攻めて押し上げるが得策だった。

　ヘヴンズハースの記憶。これがこんなにも役に立つとは、思っても見なかった。

「敵の数も判っていないのですよ？」

「数は多分こっちより多いです。あのジゼルって人の性格は、そういう感じがします……だからこっちから先に仕掛けましょう」

「姫様、ミクモ殿の言う通りに。良い戦術眼をしておられますぞ」

　開きっぱなしだった通信端末から、戦闘中にも拘らず聞いていたのだろう、レイオンがカノエの意見を支持した。その更に向こうからは、頭部艦橋（クラウンシェル）に入っているアーチボルトの怒声が響いているのが聞いて取れた。

「レイオンさん。うるさいでしょう、その人」

　少し砕けて、カノエはレイオンに語りかけた。

「ですな。はっはっは！　一太刀打つのに三言は叫ぶ。なんとも騒々しい。しかし腕は一流。ちと厄介ですな」

「レイオンさん……僕は迷っています。これからどうすればいいのか……どう生きればいいのか……」

「迷えば良いのです――うおっ、と、やりますなこの男」

　アーチボルトの猛攻を受け流しつつ、レイオンはあっけらかんと答えた。

「――迷いと共に剣の業は磨かれ、数多振るうその先にこそ、真実の太刀筋があると言います。少なくとも先人たちは骨格艦（フラガラッハ）と共に、そうして宇宙を切り開いて来たのです。ミクモ殿、信念と共に振るえば剣は、ジルヴァラとアトマ殿は答えてくれますぞ」

【あ。あたし、そういえば剣担当か】

　ユードラの肩に寝そべるアトマが呑気な事を言う。

「レイオンは剣の話ばかり……相談相手を間違えましたね、カノエ様。ふふ」

　ユードラもそんな事を言って笑ったが、カノエの頭の中では、剣の師とも言えるセラの言葉が再び甦っていた。

“迷うぐらいなら、思いついた端からに全部試すといいよ。実践あるのみ、だね！”

「とにかく動けってか……セラ……」

「ふ。迷いの一つは断ち切れたようですな」

「はい。どこまで出来るかわかりませんけど……やってみます」

「姫様と街を頼みますぞ、ミクモ殿」

　レイオンが得心を得た顔で微笑むと、向こうの方から「何ブツブツ言ってやがるてめえッ！」と言う怒声が聞こえる。

「まったく、空気を読まない男ですな」

「ですよね」

　カノエにも少し笑みが零れた。