　事務所の窓から外をボーッと眺めている大野君に声を掛けた店長。

「大野君……今日は勤労感謝の日だぞ……」

「それがどうかしましたか？　勤労者に労いのイベントがあるわけでも無いんでしょう？」

　真髄を突いたコメントが返ってきた。

「いや……普段から一生懸命働いている俺は……ご褒美に昼から帰ろうかと……」

「それは無理ですよ。帰れるわけないでしょ！」一蹴（いっしょう）された。

「何故だよ？　そのくらいの我がままは許されるだろう？」

「何故って……従業員が、大挙して帰ってしまったからですよ」

「みんな？　主任も、パートさんも……何故？」

　帰ろうとして、背広の袖に腕を通しかけていた店長の動作が止まった。

「普段から『一生懸命』に働いている、私たちは先に帰るからと……」

「俺や、大野君も一生懸命仕事をしているだろう？」

「みんなには、そう映って無かったみたいですね……」

「……」唖然とする店長。

　そうりゃ～そうかもしれないと、うなずく大野君。

　共犯者が自供したら刑は確定したも同然である。

「他に何か……言われたんだろう？」

　やたらと素直な大野君を訝しく思う店長。

「実は……『一生懸命』でなく『一緒混迷』している二人は閉店まで働いてくださいって……」

「お前はそれを黙って受け入れちゃったのか？」

「僕と店長が『一緒に人生を混迷している』なんて上手いこと言うよな……って感心していたら置いてかれました！」

「大野君……？　大野……」

「はい……」

「おまえ『先祖の壺』とか買わされたことがあるだろう？」

「はい！　三回ほど！」

　大野君が元気よく答えた。

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