スーパーぬらり屋 営業日誌

第21話 五月第二日曜日 母の日

　昼前の忙しい時間。

　レジの担当者から釣銭（つりせん）補充の依頼を受け、事務所から駆け下りてきた店長である。

　小銭の入った袋をガチャガチャと振り回しながらサービスカウンターにやってきた。

「大野君。これ釣銭……レジ主任……彼女に渡しておいてくれ」

　自分で渡したらいいのに、レジ主任に苦手意識を持っている店長である。

　以前の事、可愛いと褒（ほ）めたら「セクハラよ！」と騒がれたのがトラウマになっているようだ。

　たとえ褒めようと、触（さわ）ろうと、オッパイを主役にしたらセクハラである。

　いや――触（さわ）ったら犯罪である。

「いい加減に許してもらってくださいよ。悪いのは店長なんですからね」

　大野君も、店長とレジ主任の橋渡しは馬鹿らしく思っているようである。

「ハイ、ハイ」

　気怠そうに返答をする店長。この世代は、セクハラとコミニィケーションの区別ができないという共通した特徴がある。

　大野君の戒（いまし）めを背中で聞き流しながら倉庫に消えた店長。

　しばらくするとバケツに入ったカーネーションの束を抱えて慌てふためいて帰ってきた。

「大野君。『母の日、特別サービス』として女性のお客様限定……先着二百名様にカーネーション一輪プレゼントをするぞ」

「今からですか。たかが二百本なんて直ぐになくなりますよ」

「予算が少ないんだよ……だから午後から配るようにしたんだ」

「午前中に来店したお客様に対して失礼に当たりませんか？　クレームきますよ」

　この企画――みんなを振り回しそうな雰囲気を醸（かも）し出している事に気づく大野君である。

「午前中の客はカーネーションなんか貰っても喜ばないから心配ないさ」

「喜ばない？」

「早起きの年寄りと、ヒマな年寄りと、意固地（いこじ）な年寄りと、厚顔（こうがん）な年寄りと、欲の皮が突っ張った年寄りしか来ないからな……食えない花なんか貰っても喜ばないだろう」

「…………」

　返事を返さない大野君である。

　うなずくだけで敵を作ることに気づいている。

「な！　な……そう思うだろう」

　大野君にしつこく同意を求める店長。

　悪に手を染めようとしている人間の心理である。

「物凄い偏見（へんけん）ですよ。『年寄りこそ国の宝』だと言っていたじゃないですか？」

「今でも国の宝物だと思っているよ。ただ、宝物には偽物が多いだろう」

「……だから、年寄りには悪い人が多いとでも。どういう意味です？」

「…………」

　詰めが甘い店長である。

　素直に「出し忘れていた！」と言えば、みんな協力しくれるはずなのに。

　デカい頭を沈めた肩が窮屈（きゅうくつ）そうに丸くなっている。

「やっぱり、お年寄りは大事にしないと……」

「そうですよ」

「じゃあ……変更する。午前中は、掃除も洗濯もしないグータラなオバハン主婦しか来ないから『食えないカーネーションになんか興味ないだろう』に……する」

　小さな声で言った。ターゲットをお年寄りから、おばさんに変更しただけである。なかなか自分の間違いを認めようとしない店長に呆（あき）れながらも大野君の口角が少し上がったている。笑っている。

「その意見には……僕も少し賛成ですね」

　こんな二人の意見が世相を反映しているわけではない――。