※このヒーローは〇〇〇を我慢しています

第6話

　大事な場面ほどトイレに行きたくなる。俺の体質はそういうものなのだ。

　教室からトイレまでの距離は３０メートルほど。今の進度で、名誉棄損のプリズン・ブレイクが発生するとは考えにくいが、時間帯がヤバい。

　今は登校時間。誰もがトイレを利用出来る時間。

　パンク状態の可能性もあるのだ。

「……」

　道行く生徒達にはなるべく悟られないように。いくら俺の体質が市民権を得ているとは言っても、なるべくならあまり知られたくないものだ。「あ、こいつこれからリリース＆リリースするんだぜ」なんて思われるのは、いくつになっても恥ずかしい。

　まだ寒気が下方から持ち上がるような進度ではない。最悪、空きに空いている職員室隣のトイレに入るほどの余裕はある。

　焦らず、着実に歩を進めろ。

　風林火山を心に刻め。

　気が付けば残りは５メートルほど。ここの男子トイレにおける個室は二個。

　しかし俺のシックスセンスは告げる。そのうちの片方は今、埋まっているようだ。通学している途中に我慢していて、到着したら放出しようという寸法だったのだろう。

　残るパイは一切れ。

　この一切れを、出来れば取っておきたいものだ――

「あ」

「あ」

　悪魔が出現した。

　赤間と遭遇した。

　赤間は俺の顔を数秒見て、情報を把握したのだろう。みるみるその顔は邪悪さを増していき、

「うっし」

　赤間はトイレにダッシュした。

「待てゴラアオカマ！」

　そうはさせぬ！　赤間の背中を踏ん掴んで、床に叩きつけた。

「んだよオイ、トイレに行きてえだけだぞ俺は？　クックク、そんなムキになんじゃねーよ」

「うっしって言ったろ。絶対にお前、俺の状況悟って入ろうとしたろ？　個室埋めてえだけだろ。オカマはオカマらしく女子トイレ入ってろ」

「あー、そいつァ聞けねえな。一回やって補導されたことあっから」

　やったのかこの変態野郎。

「とにかく俺の邪魔をすんじゃねえ。窮鼠は猫を噛むが、窮した俺はお前を殺すぞ」

「言うねェ。下っ腹ぶん殴るぞ。穢れたポロロッカさせてやろーか」

「お前の血と臓物でか？」

「お前、我慢してる時は過激になるよなあ。クックク。朝から物騒なこと言うんじゃねえよ。そんなことより、俺に構ってていいのかよ？」

「な……？」

　戦慄は、俺の中に潜む獣の唸りのせいではなかった。

「う～～、間に合った！」

「……！」

　しまった。悪魔とは狡猾に他人を動かし、目的を果たすものだった。

　この時を待っていたのだ。俺と争って時間稼ぎをして、誰かがトイレを塞いでくれるこの瞬間を。

「クックク、これでもうお前はこっちを使えねえな。ま、せいぜい別のトイレを探すんだな。その様子は後ろからスマホで撮っててやるから安心しな」

「ありがとう、死ね！」

　悪魔の顔面を壁に叩きつけて、職員室方面への道へ舵を切った。悪魔はべちゃりと床に倒れたが、帰りに回収すれば問題ないだろう。

　余計な動きをしたせいで、俺の体内のゲートにはまばらに敵軍が押し寄せている。それを屈強なゲートキーパー達が今は鎮圧しているが、その奥に見ゆる巨大な敵軍の影は、徐々にその鮮明さを増している。

　この門を突破されれば、後は本丸――どころではない。刃は直に将軍の心臓に届き、兼代軍の壊滅は確定する。

　急がなければ。

「職員室……職員室！」

　職員室に行くには渡り廊下を渡り、隣の第二校舎に行く必要がある。今はこの渡り廊下は俺一人。窓がずらっと並んで、交通安全のマナーや読書の大切さを呼びかけるポスターに飾られたこの道を、俺はなるだけ無様にならないように小走りで進む。

　このまま行けばもう大丈夫だ。敵軍もまだ本隊が到着してはいないし、赤間も沈黙している。俺は間に合い、晴れてあのエデンへ到着できる。

　そう考えるのが当たり前だし。

　それが揺らぐことなんて、ありえないと思っていた。

「キャーーーーーーーーーーーーーー！」

　サスペンスドラマでしか聞かないような悲鳴が、第一校舎の方から響き渡った。

　何か起こったのか？　そんな疑問を抱くが、俺は足は止めなかった。こんな状態で行ってもすぐに俺はトイレに駆け込むわけだし、まずはすっきりしてからだ。第一校舎には頼もしい若者達が大勢いるのだから、何とか助けてくれ。

　そんな他力本願を――果たして、神様は咎めたのか。

　だとしたら神様とは随分と残酷なものだ。

　「ガラスを通り抜けて」。

　「肌すら黒い、ヒトガタ」が、何十人とこの渡り廊下に侵入してきた。