恋の香りに誘われて。

第13話「再会」

次の日。

買い物をするために街へと繰り出した。

晴れた空からは容赦なく太陽が照りつけ、その暑さに肌は汗で濡れていた。

それは拭っても拭いきれず、わたしは拭うことすらやめた。

暑い都会で、できる限り太陽に当たらないように日陰の下を歩く。

それでも暑いことは変わらない。

暑さで項垂れていた顔を上げると遠くに尾崎先輩が見えた。

ついにわたしも暑さで脳ミソがおかしくなったのかとさえ思った。

しかし、その考えははずれだった。

徐々に近くなってきた先輩と目が合う。

その瞬間、先輩は足を止めた。

こちらをじっと見てから、逃げるように踵を返す。

わたしは思わず走り出した。

「先輩っ」

髪が乱れるのも、汗が流れるのも気にしなかった。

気になっていた人の姿を見て、一心不乱に背中を追う。

「待って、お願いしますっ」

去っていく背中に叫ぶ。

人波をかき分け、一向に縮まらない間を埋めようともがく。

「話をさせてくださいっ」

そう叫んだ直後、わたしは人とぶつかりバランスを崩した。

膝から地面へと倒れ込む。

アスファルトに直撃した膝はジンジンと痛み、すぐには立つことができなかった。

はっとして顔を上げる。

けれどさっきまで見えていた先輩の姿は見当たらず、わたしは地面を見つめた。

膝が赤くなり、微かに血が滲む。

幸いスカートは膝より上の丈だから血はつかないだろう。

わたしは人々が通り過ぎていく中で、立てずにいた。

すると人影がわたしに近づいた。

「大丈夫？」

頭上から降ってきた声にわたしは思わず顔を上げた。

天を仰ぐように顔ごと視線を上に向ける。

そこにはさっきまでわたしが追いかけていた尾崎先輩がいた。