10ー4
死にたくない。真っ暗な闇のなかで少女は叫ぶ。海に沈んでいく
それが自分の過ちだった。自ら望んでおいた『死』を、少女は拒否した。
結局、私は何にもなれないのだ。
たとえ檻の鍵が開かれても、私はそこを抜け出せない。いや違う。抜け出したくないのだ。それが私に埋め込まれた家畜としてのプライド。
もういい。もうなにも考えたくない。眠りから醒めなければ、いつまでも幸せでいられる。
『ほんとうにそれでいいの?』
停止しかけた思考に、聞き慣れない声が届いた。沈んでいく体が静止する。
「――誰?」
『誰でもないよ。君にとっては』
声は少年のものだった。そしてそこには僅かに怒気が孕んでいる。
「そんなことより、眠るなら夢を見たらどう?」
「夢?」
『そう。どうせただの眠りだ。それが一時的なものであれ一生のものであれ、ただ眠るだけじゃつまらないだろ」
『夢のなかは自由だ。君が望むものすべて、いかようにも現れるさ』
その声は死にゆくひとの走馬燈のように。最後に送るエールのように。
海面から手が伸びる。錨を上げる空の鎖が、手をつかみ深淵から引き上げる。
さあ、願え。ここは君の――。
そうして、私は世界を創った。
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