雨が降る、

9ー2

　意識的に上体を跳ね上げる。シーツから洩れた微量の粒子が、垂れ布の隙間から差し込む陽日に照らされる。

「……ゆ、め？」

　肩がせり上がって、上手く空気を吸い込めない。全身の穴から汗が噴き出し、だらだらと皮膚を覆う。

　荒い呼吸をゆっくりと落ち着かせて、ようやく現実に帰還した。まるで現実に起った出来事のようなリアルさが、脳裏に焼き付く。

　頭が混乱し、まるで自分が傷を負ったのかのように、脇腹がずきずきと痛む錯覚が厭な汗をただれ落とす。

　むせかえった喉を水道水で留め、おぼつかない足取りで浴室へ向かう。

　ザーッ。

　如雨露から水音が跳ねて、ぽたぽたと少女の思考を落ち着かせる。曖昧になった夢など、気にしなくなり、力ない身体を起き上げる。

　あれから何日経っただろうか。雨はいまだ止まず、私の心はずぶ濡れだった。結局、彼と会えないまま、小豆はかつての家で途切れ途切れの日々を過ごしている。

　鏡張りの自分はいつからか腐っている。長かった髪もいつのまにか切り落とされ、目元には隈が溜まっている。茶柱という保冷剤を失った身体は、いまにも事切れそうだ。力なく寝室へ渡る。

　もう一度ベッドに蹲り、思いを馳せる。瞼を閉じた瞳の奥で、華奢な面影を見いだし、そっと触れる。

「……っ」

　頭のなかの君は、私に微笑んで囁くの。

　――どこがいい？

　恥じらいながら、私は彼の手を導く。脚の間に指が消えて、優しく撫でる。

　――ここ。

　優しい君は、きっといたわるように触れて。悪魔（しょうじょ）の嬌声（こえ）が儚く鳴く。綺麗な指が淫らに濡れる。

　――あ、そこ――っ！　

　涙目のヘイゼルが吠える。下の谷間が開き、甘い蜜が零れ、溢れる。

　――ふふっ、気持ちいい？

　意地悪に君が聞く。その唇（パール）にあえぎを上げてキスするの。唾液を吸って、髪を乱して、そうやって何度もなんども。執拗に。

　――ねえ、もっとして。もっと。

　甘えるように、偶像（しょうねん）を見詰める。とろんっとした口は、だらしなく蜜を垂らして、彼のものと混じり合う。

　――逝きたいの？

　ああ、口から短い息が垂れる。感度が最頂点に達し、瞳を見開く。

　――うん、シて。きて。

　指をかき乱し、犯して。犯されて。最後にアツいのを貰うの。

　これが私のなかのすべて。もうどうしようもなく続く生き地獄。瞳を開ければ、君はいない。生臭い液体がシーツを汚す。

　解ってる。こんなものは惨めなだけだ。別に意味なんてない。

　でも、寒いの。恋しいんだ。どうしようもなく君を想って、その想いに押し潰される。

　どうして。どうして彼は来ないのか。こんなにも私は彼を待っているのに。君を想ってるのに。そうして幾度となく自慰に励み、報われない衝動を抑えつける。

「……会いたい」

　頬に一筋の熱いものが伝い落ちる。このまま消えれたらどんなに楽だろうか。あなたの残像に縋るように、顔を伏せる。　

　……私を助けてよ。

　ピンポーン。

　無機質なチャイムが鳴る。小豆はびくっと体を跳ね上げた。羞恥からくる焦りが、背筋をピンッと伸ばす。

　こんな時間に誰だろう。いや、そもそも私を訪ねる人間などいるのだろうか。なぜか着替えを済ませた後、無骨に眉を顰めながら、扉を開ける。

「……はい、どちらさま――」

　社交じみた言葉は、途端に聞こえなくなる。自動的に扉が開け放たれ、彼女（、、）が姿を現せる。

　銀色の絹が可愛らしく覗き、人形染みた漂白の手脚が幼く跳ねる。

「……始めまして、御手洗小豆さん」

　純粋な日本人とは似ても似つかない西洋染みた顔立ち、どこかでみたことのある彼女は、とても綺麗で。差しのばされた腕は、かつてみた恋人のように儚く、そして――。

「お茶しましょ？」

　その瞳は、魅惑的に琥珀していた。

「……え？」