雨が降る、

3ー3

　電車の過ぎ去ったあとは、木枯らしもはたとやんで、しんしんと降り積もる雪の夜に似たわびしさが後にひいた。先ほどの全てを飲み下すのに少々の時間を要しながら、ホームの階段を降りる。

　来た道を左に逸れて、またどこを目指すわけでもなく歩き出した。

　純情な水結晶が一つ、タイルに落ちる。ぽつぽつと二滴、三滴と降り始め、暗雲がようやく出た陽を遮ってしまう。

　それをぼんやりと眺めて、半ば勝手に口が動いた。

「………あ」

　雨が降ってきた。小降りだが傘を持っていない小豆には武が悪い。近くの軒下に待避しつつ、雨空を窺う。

　発達した積乱雲が太陽に反抗して、むやみやたらと嬌液を漏らし続けている。

　この様子だと止まなそうだ。

　参ったなと思いながらも、仕方が無いので覚悟を決めて走り出す。出来はじめの水たまりに運悪く脚を突っ込み、制服が淫らに濡れ、肌にべたつく。防寒対策で着込んでいたので、被害が甚大だ。

　帰ったらまたシャワーだな、どうでもいいことを考え、腕を振るう。

　しばらく小走りを続けていると、振りきった腕がそのまま背後で止まり、強引に脚を止められ、蹴躓く。おもいきり尻餅をついてしまった小豆の頭上に、跳ねっ気のある鈍い音が雨を切り裂いた。

「……茶柱くん」

　すっかりびしょ濡れになった私に恋人は優しく跪（ひざまず）く。片手に傘を持って追いかけてきてくれたのか。

「風邪引きますよ、先輩」

　何一つ変わらない笑顔で、何一つ変わらない哀しみを漂わせながら、手を差し伸べるその瞳に、私はどう写っているのだろうか。

「……うん」　

　握った手の感触が、凍えるほど冷たいことに胸が震えた。

　劣化していく剛悪の罪科に、私は今日も心痛める。