心の魔術

6章 第13話 バレンタイン②

　バレンタインデー当日の放課後、円香と明、そして絵理の3人は緊張した様子で待ち合わせ場所の公園のベンチに座っていた。

　待っている相手は山神と閃の2人。厳密に言うと山神に連れてこられるはずの閃だった。

　当日の朝、明と円香は山神にあるお願いをしていた。

｢閃を公園に連れてこい？｣

｢そう。別に難しくないでしょ？｣

　明の返しに山神は露骨に面倒な様子を見せる。

｢バレンタインか。絵理なら閃の連絡先知ってるだろ。自分で連絡すればいいのに｣

　しかし、これに明は呆れ顔でため息をつく。円香もそれはないという様子で首を振った。

｢山神...。御堂君のことをそう簡単に呼び出せるわけないでしょ。大体チョコ渡すから来いって連絡できるわけないじゃん｣

｢分かってないなぁ｣

　女子2人に非難され、山神もさすがにマズいと思ったのか、姿勢を正す。明がさらに続けた。

｢多分だけど、御堂君は明日結構大変なことになってると思うんだよね。もし絵理が一高に行って、御堂君が反応したら大変なことになるかもしんない。連れ出すには他校の男子...あんたみたいなのが行くのがちょうどいいんだよ｣

｢言ってる意味がよく分からないんだが...大変そうだ｣

　明のざっくりとした説明に、山神は首を傾げる。しかし、理解できないながらも何やら大変そうな雰囲気に、山神はさらに了承するのを躊躇った。

｢タダでとは言わないよ。あんたにもチョコレートあげるからさ。お願い！｣

｢私からもお願い！｣

｢俺へのチョコレートは条件付きなのか...｣

　チョコレートに釣られたわけではないが、本気で言っていることが分かると、山神は根負けして了承したのだった。

　放課後、山神が第一高校に着くと、校門前には女子の輪ができていた。中心に囲まれている閃は何とか抜け出そうとするが、女子生徒の圧に押されてかなり苦戦しているようだった。

(こういうことか...)

　山神は明が言っていたことを思い出す。絵理がここに踏み込めるとは思えないし、囲んでいる女子たちからは、ある種の殺気じみたものも感じられる。もし絵理、というよりも特定の他校女子の呼びかけに閃が応じれば、彼女たちの殺気がどこに向くかは明確である。

(呼ぶしかないけど怖いな...)

　山神は一瞬躊躇うが、周りの女子生徒たちに負けない大きさで閃を呼んだ。

｢閃！！｣

　山神の声に周りの女子生徒たちの視線が一斉に彼の方を向く。突然現れた御堂閃の友人に、一瞬静まり返った後、ざわつき始めた。

｢誰だろ？｣｢閃!!だって！御堂様の友達かな｣｢三高の制服？｣｢...ちょっとカッコイイかも｣

　山神が居心地の悪さを感じていると、閃が何とか輪の中心から脱出してきた。両手にはチョコレートが大量に入っている紙袋を持っている。

｢みなさんすいません。約束があるので失礼しますね｣

　えぇーっと女子生徒から声が上がるのを背に、山神と閃は逃げるようにその場を後にした。